自从第二次世界大战以来，世界局部战争此起彼伏，地雷成了冲突双方都要利用的廉价武器。但是地雷埋易排难，为了排除地雷不知有多少人非死即伤。现在，丹麦科学家改变了一种植物的基因，以便能在它的帮助下寻找埋设的地雷。如果附近的土壤中藏有地雷，这种转基因拟男芥菜就会从绿色变为红色，然后借助飞机进行空中探查，就可以毫无风险地观察到这种植物颜色的变化，和空中播种一样安全。
这项研究是由丹麦阿雷莎生物科技公司的学者和哥本哈根大学分子生物学研究所的科学家共同完成的。这种拟男芥菜含有一种通常到秋季才会发挥作用、并使植物叶片变成明红色的基因。科学家给该植物添加了一种基因，使这种变色基因在遇到二氧化碳时就会起作用。大多数传统炸药都会释放出少量的二氧化碳。拟男芥菜能够通过根部感知这种气体的存在。
丹麦军方在基因实验中对这种地雷指示植物进行的实验已经证实了其有效性。在确认有地雷之后3—5周，转基因拟男芥菜的颜色就会发生改变。科学家还对该植物的遗传基因进行了进一步的改变。他们去除了一种重要的生长基因，这样拟男芥菜就不能再自行繁殖孽生，而是只有在使用一种特殊化肥的情况下才有可能繁殖。其目的是减少基因技术反对者的担忧。
尽管如此，绿色和平组织仍批评说，种植拟男芥菜从根本上就是错误的和危险的，应当存在其他更有效的探雷方法。
有专家也指出，拟男芥菜的根扎入土壤较浅，所以这种方法只能发现靠近地表的地雷。这种欧洲土生土长的拟男芥菜能否在其他国家的气候条件下繁殖还不清楚。
