育苗移栽是世界各国广泛采用的烟草栽培法。我国烟草栽培，除小部分黄花烟和晒烟采用直播外，广大烟区都是育苗移栽。
育苗的基本要求是适时育成数量充足、大小适宜的壮苗。一般春烟要求适栽壮苗，茎秆粗壮，高7厘米左右，直径0.7厘米左右，具有8～10片真叶，无病虫害，生长发育正常，苗龄50～60天，根系发达，叶色深绿，抗逆性强。
1．育苗方式
（1）露地育苗：一般是在温暖季节育苗，采用的形式可分为平畦、高畦和阳畦。
①平畦：畦与地面等高或略高，畦的周围作埂，便于灌溉和管理。山东、河南和南方烟区的平原地区普遍采用。
②高畦：畦的四周作排水沟，以利排出畦中积水，提高畦土温度，是地下水位较高的平原地区以及水田育苗的主要方式。
③阳畦：在畦的北边做风障，防风御寒。一般用高粱秸、玉米秸、或稻草、麦秸等作墙料。据试验，阳畦比平畦畦温可提高3℃，成苗期提前10天。
（2）温床育苗：具有增温保温、防风保湿的作用，可在霜期内播种育苗。在无霜期较短的东北烟区广泛采用。温床规格，东北烟区一般床长10～12米、宽1.7～2.0米，床框大多采用木板与高粱秸等物制成。框底周围用土培实。将床面挖深20～25厘米，填置酿热物和营养土。酿热物多用切碎的玉米秸、落叶、稻草和鲜骡马粪，踏实厚度约6厘米。营养土一般用肥土50％、腐熟厩肥30％、腐烂捣细秸草落叶20％配制而成。
（3）塑料大棚育苗：棚内人工加温，温床播种，间苗假植。塑料大棚的建筑规格，据吉林延边经验，宜大小适中，过大用材多，易受风害，易积雪；过小则白天升温快，夜间降温速，不利保温。一般以不小于60平方米为宜。中间距地面2～2.5米，两侧高1.5米，呈拱形。塑料膜铺放后，上面用麻绳加固，绳的间距为50～70厘米。棚内设置火管，棚内一端建大炉。播种温床和假植温床相同。
2．播种
（1）种子处理：包括种子消毒和浸种催芽。①种子消毒：可以消灭附着在种皮上的炭疽病和各种病原菌，收到防病保苗的效果。常用药剂有2％的福尔马林溶液、0.1％的硝酸银溶液、1％的硫酸铜溶液、0.5％的升汞溶液。将种子装入洁净的白布袋内，放入上述任何一种溶液中，浸泡10～15分钟后取出，将药液冲洗干净，以备浸种催芽或干播。②浸种和催芽：用洁净小白布袋，每袋盛种子500克左右，种子量不得超过布袋容积的1／2，以防萌发时胀满挤压。装袋后放入水中进行搓种，搓洗至滴水、颜色变淡即可。搓种后即泡种，泡种水温以20℃左右为宜。浸泡8～10小时取出滤去余水，置于20～25℃条件下催发。最好每天冲洗一次，洗后控去多余水分。约经5天左右，当胚根长度等于种子长度时即行播种。芽播比直播出苗期短，出苗整齐。在我国春烟区广泛采用。
（2）播种：播种质量是否能适期育成壮苗的关键，必须因地制宜适期播种。我国各烟区气候条件差异悬殊，播种期和栽培制度也有很大差异，仅烤烟就有春烟、夏烟、秋烟、冬烟4大类，还有非春非夏的麦田套烟等。播种期是由移栽期决定的。一般情况下，春烟、夏烟的播种期为移栽前的60～70天，秋烟、冬烟为移栽前的50天左右。湖南省播种期为1月份。 播种量主要根据种子发芽率、播种方式和育苗方式来确定。撒播时每10平方米（净面积）用种3～5克。条播和点播用种量少。塑料薄膜保温育苗时，苗床前期浇水极不方便，也不利于保温，播前一定要浇足底水。播种要求均匀，播后应进行覆盖，用细沙、细土、稻草、松毛、猪粪均可。应厚度适宜，均匀一致，春烟采用芽播时，应在当日盖好塑料薄膜，四周用土严密压紧。膜面最高处距畦面40厘米左右为宜。
3．苗期管理
（1）苗期的防护：苗床前期幼苗嫩小，抗逆力差，易受低温冷冻危害，保温保湿防风防雹防霜冻是育苗前期的关键措施。春烟播种后必须密封薄膜。保持床内温度和水分，才能快出苗。幼苗2片真叶后，随着气温上升，要进行通风排湿，否则，幼苗易灼伤，出现斑点或斑块。这时晴天一般从上午8～9点至下午4～5点揭开薄膜两端通风，控制温度在35℃以内。幼苗4片真叶期，通风排湿的时间要延长，如揭开两端后温度继续上升，要加大通风口。烟苗竖叶期，上午和下午揭开两端，中午还要揭开薄膜一边，并结合炼苗。
（2）浇水：薄膜覆盖保温育苗，播前浇足底墒水时，出苗期不需浇水。无薄膜覆盖露天育苗时，出苗期应逐日或隔日洒水，使土壤始终处于湿润、松软状态。“十”字期洒水次数可适当减少，洒水量可适当增加。竖叶期后应视烟苗大小、土壤墒情进行洒水或适量畦灌。成苗期通常以断水靠苗为主，本着不旱不浇的原则，以提高烟苗的抗逆力。雨水较多的地区应注意及时排水，全育苗过程中，苗床都不得有积水现象。
（3）施肥：苗床施肥以基肥为主、追肥为辅。基肥用量应满足第三真叶期前的需要，否则为基肥不足。追肥应视烟苗生长状况酌情施用，1～3次均可。基肥充足时亦可不追。如需追肥，以复合化肥为优。第三真叶出现前，对氨态氮最为敏感，追肥必须谨慎。氮素化肥用量以每平方米5～10克为宜，切忌用量过大。喷施化肥后，必须用清水把烟苗冲洗干净，以防产生肥害。
（4）间苗除草：是培育壮苗不可缺少的措施。间苗于3、4、5片真叶出现时分3次进行，最后一次间苗即定苗。苗距一般为6～8厘米。及时除草，有利于苗床通风和防治病虫害，减少肥水浪费，通常除草结合间苗进行。
（5）掐叶：是促使烟苗粗壮有力的措施。包括3种方法：及时摘除下部黄萎叶片及叶色黄绿、生理功能较小的叶片，掐掉一部分上部生理功能旺盛的叶片。掐叶有利于通风透光，可抑制烟苗生长速度，是调节大小烟苗生长一致和防止后期徒长的有效措施。
（6）及时防治病虫害：苗期的主要病害有炭疽病、猝倒病等，以炭疽病最为普遍，可在烟苗4～5片真叶期后，用1∶1∶150倍波尔多液喷施1～2次，或喷施50％代森锌500倍液。 苗期害虫主要有地老虎、蝼蛄、蛞蝓等。危害较普遍的是地老虎，成虫可用灯光或毒饵诱杀（90％敌百虫0.5公斤，加水20公斤，掺炒香的麦麸40公斤，傍晚撒播田间），严重地区可用农药处理土壤，用30％的敌百虫粉每亩2.5公斤拌入土内。蛞蝓发生时，傍晚在烟苗附近撒施石灰粉，或用1∶100的菜籽饼液在早晚喷杀。
