当走进广州花卉研究中心大门后，首先影入眼簾的是左边一行屈指可数的，形态奇特有趣的，引诱您去观赏一番，看个究竟的植物。它就是在此要介绍的露兜科中的一种，台湾人称它红刺林投的红刺露兜。 红刺露兜（Pandanus utilis），与其同属的大约有600多种，分布于世界地区，我国有6种，产于南部及台湾省。 红刺露兜原产于印度洋上的岛国马达加斯加，株高可达20米，前10年从台湾省引种广州，生长表现还可以，但不是随处可见，在一些公园或绿化小区的草一坪上可见其倩影，只作为点缀配置植物。其奇特的地主，首先表现叶片在各分枝着生部，螺旋然曲生长，向上叠叠有序，酷似园形阶梯，极富威严力，有引人奋发向上的意境，它剑状的叶片长达1米有余，叶缘具有红色锐利的刺，叶主脉背部亦有一行同样的利刺，展示出它的威严，叶色在阳光映耀下绿里透黄，革质刚健，油光可鑑，与其它观赏品种形成一种鲜明的对照，特别的叶，特别的“奉献”；从株高6米处，沿着茎粗30厘米往下看，更有趣的地方是，树干上长出环抱茎其数十条直指地际的气根，气根伸长到达地面后和正常根一样插入土中，吸收土壤里的水分和营养物质，以供应植株生长，气根有6厘米之粗，形如牛蒡大根，支撑着主干，达到四平八称，任凭风吹浪打，我自岿然不动。这特殊根叫做支柱根。除平时可见到的细叶榕和棕榈科一些品种等，具有特别的气根之外，像它那样笔直、光洁、健壮有趣的气根群，在观叶植物中是很少见到的。 在此附带提及，海南岛文昌市，沿海坡地生长有一种，长叶露兜，当地俗称“露盖刺”，株高2米以上，叶丛生但不旋转，叶剑状长达1米有多，叶缘亦有锐刺，叶色全绿，当地农民采摘它的叶片晒干，编织成席子，铺于地面上翻晒农作物，碰上雨天收拾快捷，挺有“席卷全物”之韵味。植株茎基亦长出不少气根，到地后形成支柱根，但不像红刺露兜那样粗犷、奇雅、有趣的是它是雌雄异株，雌花结出聚合果，远看甚似食用的菠萝，逗人喜爱，可惜只能看不能食，所以，称它为假菠萝。 广州花卉研究中心种植的红刺露兜将近10年，株高已达5米以上，但尚未见到开花结实，究竟为什么？是气温尚未满足，还是年龄不到，给人留下一个有待去揭晓的谜。 红刺露兜的繁殖，可用播种或分株法。种子发芽适温24～280C,春末至夏季为播种期；植株萌发的分蘖发根长成新株后，修剪过长的叶片，即可分株栽植，极易成活，在广州地区种植应选择阳光充足，排水良好的沙壤土为宜，生长适宜温度在23～320C，越冬温度70C以上，虽具耐旱习性，但高温高湿更有利它的生长。 从多年的观察，冬季来临，其叶尖出现干枯，加之叶片披长如不及时修剪，外观表现出“披头散发”，“生势不振”，给人一种垂头丧气的感觉，这是它的不足之处，但它的叶颇有图案之美，它的气根更具刚直不阿，敢于碰硬、直插土壤之正气，给人一种美的享受和明白做人的道理，这就是它的魅力所在，耐人寻味之处。 红刺露兜在园林造景上，适合庭园、草坪等绿化地，作为配景植物，起到点缀作用，甚为别致，更显出它的附加值之潜力，如用于成片或行道树种植，则有失它的个体美之虞。其次，它的小苗上盆栽培，亦不失为很有欣赏价值的室内观叶植物，但观赏一段时向起茎后，应移栽到庭园露地种植，还其“庐山真面目”展现出其奇特有趣的风彩。
