一、把住浸种关。玉米在催芽前一定要进行浸种，即将开水和凉水各一半对好，装在小缸、大盆或其它容器里，然后再将种子投入里面。水面要超过种子20～25厘米。同时要用木棒不断搅抖，以使种子受热均匀。水的温度要控制在25～28℃，水温降低时要加热水升温，这样浸种2～3小时，当种子吸水膨胀后，要立即捞出来进行催芽处理。
在浸种时应注意两个技术环节：一是浸种时间不可过长，以免造成缺氧呼吸，降低种子的活力；二是注意掌握水温和水量。使种子迅速吸水膨胀，以保证浸种的质量。
二、把住催芽关。玉米催芽时最适宜的温度为25℃左右，大约经过一天多的时间，可大部分出芽。同时，还要有良好的通气条件，才能促进种子萌发和获得壮芽。具体催芽方法是：将浸好的种子捞出并控好水后，放在瓦盆里或席篓里，上面盖上湿布或湿草袋片，然后放在炕上催芽。种子堆内温度要保持在20℃左右，隔3～4小时检查一下种子的温度，上下翻动一次，以调气散温，温度过高或过低时都要随时移动场所，以调节温度。当种子有40～50%开始拧嘴露白时，即可挑芽播种。再把没有发芽的种子用温水洗1次，可继续进行发芽，这样经过2～3次反复发芽后，凡能发芽的种子基本上都可以发芽。
在催芽时应注意两个问题：一是种子催芽后，要做到及时播种，如不能播种时，可将发芽的种子放在2～4℃的地方，以控制种子幼芽生长，但日期不可过长；二是要注意催芽的温度，最好先做少量种子试验，待取得经验后再正式进行催芽，以免造成不应有的损失。
三、把住播种关。玉米的浸种、催芽和播种，一定要做到紧密的衔接，不可脱节。玉米催芽播种时应注意的技术环节：一是挑芽播种，要选择刚拧嘴露白的种子，除去发芽过长、色黄和两头挣的种子，确保壮芽下种；二是要做到适时播种，催芽的种子不可过早播种，过早播种由于地温低，就会延缓小苗出土时间，造成出苗参差不齐和小苗不壮的后果。一般当地温稳定在10℃左右时，播种最为有利；三是坐水种时，一定要先浇水，待水沉下去后再投入种子，并及时覆土盖严，用脚踩一下；四是播种时不可刨坑过深，覆土也不能过厚，一般以不超过5厘米为宜。
