石油植物的乳液含有大量碳氢化合物及某些烃类物质，与天然原油相近。迄今世界上发现的石油树有几千种，被称为未来的石油代用品。海南岛有一种植物名叫“五狗卧花心”，它盛开的花中，雄蕊像5只小狗蹲在花心雄蕊周围，这就是热带石油植物牛角瓜。牛角瓜生长在琼岛西南部及南部沿海沙滩地上，生长速度极快，每周可长高约30厘米，其茎、叶含碳氢化合物，用溶解法或机械法从牛角瓜的茎叶中可以提炼出白色汁液，制取石油。橡胶树和椰子树也是有潜力的石油植物。橡胶树乳浊液的主要成分是碳氢化合物，有与石油类似的分子结构，发热量为9000千卡/千克至10000千卡/千克，经蒸馏分解，其最终产物是像汽油的碳氢化合物液体燃料。椰子是海南一大特产，20％的柴油与80％的椰子油混合成的“椰子柴油”适于长时间开动的引擎。
