茉莉又名茉莉花，为木犀科素馨属植物。茉莉叶色翠绿，花色洁白，香气浓郁，是最常见的芳香性盆栽花木。
茉莉原产印度、阿拉伯一带，中心产区在波斯湾附近，现广泛植栽于亚热带地区。主要分布在伊朗、埃及、土耳其、摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯，以及西班牙、法国、意大利等地中海沿岸国家，印度以及东南亚各国均有栽培。希腊首都雅典称为茉莉花城。菲律宾、印度尼西亚、巴基斯坦、巴拉圭、突尼斯和泰国等把茉莉和同宗姐妹毛茉莉、大花茉莉等列为国花。美国的南卡罗来纳州定为州花。花季，菲律宾到处可见洁白的茉莉花海，使整个菲律宾都散发着浓浓的花香。
茉莉传入我国的历史比较悠久，宋代诗人王十朋曾写道："茉莉名佳花亦佳，远从佛国到中华。"宋代《闽广茉莉说》中记载："闽广多异花，悉请芬郁烈而茉莉为众花之冠。"说明茉莉在花卉中的地位。我国荣莉最早栽培在云南一带，以后向广东、福建扩大，成为我国茉莉的发祥地。至今，茉莉已遍及全国，广东、福建、苏州、杭州、南京等地成为主产区。近年来，山东、北京、天津、西安等地也积极发展盆栽茉莉生产。目前，我国茉莉栽培面积占世界栽培总面积的65％，鲜花年产量居世界首位。
【形态特征与品种】茉莉为常绿灌木。叶对生，光亮，卵形。聚伞花序，几杂簇生于枝梢顶端，花梗有柔毛，花白色而有香气，有单瓣，双瓣和多瓣等类型。
常见同属观赏种有红素馨（J．beesianum），花紫色或红色，极香。大花素馨（J．grandiflorum），花白色，有香气。意大利素馨（J．humile），花鲜黄色。云南黄素馨（J．mesnyi），花淡黄色，半重瓣或重瓣，有香气。毛素馨（J．mulfiflorum），花黄色。亮叶素馨（J．nitidum），花白色，叶缘淡紫色，极香。素方花（J．officinale），花白色，外染红晕，芳香。矮素馨（J．parkeri），花小，黄色。多花素馨（J．polyanthum），花白色，极香。
【生物学特性】茉莉原产印度、伊朗、巴基斯坦和阿拉伯国家。喜温暖、湿润和阳光充足环境。
茉莉对温度较敏感，能适应高温，不耐低温，抗寒力差。气温0℃时，轻则叶片和枝梢细嫩部分枯萎，重则枝条大部分枯萎死亡。茉莉生长适温为25-35℃。在10℃以下生长极缓慢，甚至停止生长。19℃左右可以萌芽。在25℃以下生长缓慢，25℃以上才孕育花蕾。30-40℃时花蕾形成发育较好，而32-37℃是花蕾成熟开放的最适温度。超过37℃花虽能开放，但常发生闷黄现象，香气差。
茉莉对水分的要求是：生长旺季，枝叶繁茂，蒸腾量大，要充分浇水，空气相对湿度在75％-85％。在旱季严重缺水的情况下，影响生长和萌芽，花开不出，花形小。但土壤水分过多，也会导致根系发育不良，发生烂根和闷死现象。盆栽茉莉，特别是冬季过分潮湿，容易引起烂根。
茉莉是一种喜光的长日照植物。在直射光的照射下，最适宜茉莉生长发育。如光照不足或荫蔽，茉莉叶片变大而薄，叶色淡绿，生长发育不良。光照越强，茉莉的根系越发达，植株生长越健壮，抗性越强。
风对茉莉的生长发育有一定的影响，夏季多东南风，带有大量的水蒸气，使空气湿度增大，茉莉生长旺盛。西风或西北风促使空气湿度和温度下降，花蕾发育受抑，鲜花常开不足，部分花朵变成紫红色。炎热的夏季，北风吹拂茉莉，促使花朵色白、香浓；南风或偏东风一吹，蒸发量大，会造成失水脱叶，影响生长。
对土壤的要求，以疏松、肥沃的砂质壤土，出在6-6．5最适宜。盆栽土可用园土和砻糠灰或园土和蛭石、腐叶土的混合土壤。
【繁殖方法】常用扦插、压条和分株繁殖。
扦插繁殖：于4-10月，选成熟的1年生枝条，剪成长10厘米，去除下部叶片，顶端带一对完整叶片，插入泥、沙等量的插床，覆盖塑料薄膜，保持较高的空气湿度，插后20天左右愈合，随后嫩根生出，插穗顶端和节间腋芽萌发，50天左右，扦插苗进入正常生长。扦插以夏季生根最快，成活率也高，当年可以开花。用0．05％吲哚丁酸溶液将插条基部浸蘸3-5秒，处理的插条一般15-20天生根，成活率在90％以上，25天左右开始抽梢放叶。长成新植株后，进入正常管理。
压条繁殖：选取较长的枝条，于15厘米处，最好在节下部轻轻刻伤，埋入盛沙、泥的盆内，保持湿润，2-3周后开始生根，约2个月后与母株割离成苗。
分株繁殖：每年春季结合换盆，将枝条密集的茉莉扒开分别盆栽，分株时适当修剪根系和地上部枝叶。
【栽培管理】盆栽茉莉常用15-20厘米盆。茉莉喜光，耐肥，盆栽必须放阳光充足处，花谚常说"晒不死的茉莉"就是这个道理。否则阳光不足，容易徒长，造成叶大节稀，影响着花。茉莉枝条萌发力强，春季换盆后，经常摘心整形。盛花期后，需重剪更新，以利萌发新枝，开花大而旺盛。花谚道："茉莉不修剪，枝弱花小很明显"，"修枝要狠，开花才稳"。生长期每半月施肥1次或用"卉友"21－7－7酸肥。茉莉十分耐肥，如氮肥不足，易引起黄叶。在茉莉孕蕾初期，用0．2％-0．3％尿素在傍晚喷洒，对促进花蕾发育有较好的效果。
【病虫害防治】常见白绢病、褐斑病危害，用65％代森锌可湿性粉剂800倍液喷洒。虫害有卷叶蛾、红蜘蛛和介壳虫危害，可用50％杀螟松乳油1000倍液喷杀。
【产后处理】茉莉具有色、香、姿、韵皆佳的风采。盆栽可点缀庭院和居室，若成片栽植，更富有诗情画意。茉莉花在江南还制作胸花、花球、花灯，别具一格。
