虎刺梅属大戟科中的多浆植物，茎肉质密布长刺；叶广被针形，春季萌生很快，在环境不适时，即陆续脱落；花形小，花冠四裂，花红色、花期较长，但以早春1－2月花势最盛，是初春很好的观赏盆花。虎刺梅又叫麒鹏木，铁海棠，其花形似梅，开花期适逢圣诞节前后，故又叫圣诞梅。它原产非洲热带，在我国亚热带广东、广西等地可以露地栽植，其他各地冬季温室盆栽。家庭栽培多以观花为主，虎刺梅花集于校条上部，枝条下部较少，因此想多开花，就要促使多分枝。即在幼苗时开始剪顶，促使分枝。栽培虎刺的土壤，以疏松、肥沃、透水性强者为宜。可用园田土、河沙、腐叶土各等份另加腐熟粪肥一成混合过筛后使用。繁殖方法是在春花过后，剪取尖端枝条约10厘米为插穗，剪口处流有白浆乳汁，应清洗或干燥、再蘸以少量草木炭防腐消毒，插于洁净的配制好的土壤中，插后置于温暖处，浇水不可过勤，以保持土壤略湿即可。约二个月后生根，成活后可继续培养至来春分盆定植。小苗上盆或老棵换盆时，应垫好排水孔，并于盆底放人适量马掌或蹄壳等做为基肥。虎刺梅喜阳光，不喜大水，阳光不足时花色暗淡，土壤过湿或长时间积水则易烂根，平日养护要控制水量，应以盆土处于半干状态为准，生长期间应每周施稀薄液肥一次，促使茁壮成长。室内越冬时，室温不能低于8℃。
