植物的生长和产品品质，在有一定昼夜变温的条件下比恒温条件下要好。在一定的温度范围内，温度日较差越大，越有利于有机质的积累，作物的产量高、品质好。在昼夜温差较大的条件下，生长的瓜果和肉质直根类作物，含糖量增加，小麦千粒重及蛋白质含量均提高。如青海小麦千粒重可达40---60克，而北京地区只有35—40克。据研究，茄科作物的生长受夜间温度影响较大。如温室栽培的番茄，若夜间温室加温过高，反而减产。
大陆性气候区，温室日较差大，原产地的作物在日较差10—15℃时生长最好；海洋性气候区，因温度日较差小，原产地的作物在日较差5—15℃时生长最好。某些热带作物，如甘蔗在日较差很小的情况下，仍能繁茂生长。
气温年较差也影响着作物的生长发育，而且必要的高温对某些喜热作物是不可缺少的，如某些水稻品种，在湖南长得很好，而在积温相近但四季如春的云南，因其缺少夏季必要的高温而不能成熟。
