确定苹果树某一株树的负载量，既要考虑品种特性，坐果质量，又要考虑栽培水平，气候条件。同时要参考和分析市场需求趋势。
一、负载量的调节方法
1.叶果比法。花和果实主要依靠根的吸收和叶片合成的营养物质生长，其间有一个相互依存的供求关系。中型果品种叶果比应为20～40∶1，大型果品种为40～50∶1。
2.枝果比法。即上年剪留的枝梢数与果实之比。一般大型果品种可掌握3∶1，弱树4～5∶1，小型果品种2～3∶1。
3.树干截面积法。研究认为，每平方厘米干截面积一般可留3～4个果。另外考虑到后期落花落果的问题，在实际操作时还应在适宜留果量的基础上增加20%左右的备用花。
4.树冠体积法。冠大小与光合能力成正相关，果实生长主要依靠叶片光合产物，故可依据树冠体积确定负载量。一般每立方米树冠留果20～30个(或5～8公斤)为宜，适宜留果量=2×D×H(公斤)。D为树冠投影直径，H为树冠高度，D、H单位均以米计。
此外，还应根据各地区气候和果园实际情况，如品种构成、树龄大小、树势强弱等，进行综合考虑。
二、负载量的确定
由于品种不同，乔、矮砧不同，树龄和树冠的大小不同，树势强弱和管理水平不同，果实的适宜负载量也无法确定统一的标准。在正常的栽培管理情况下，长势健壮树的果实负载量可以较高，弱树宜较低，中庸树可居中。如果以单位面积上的结果数量计算时，丰产苹果园每公顷的果实留量，大型果如红富士、新红星、金冠等，以22.5万～30万个果为宜；小型果国光等以45万～60万个为宜。
开花多，坐果少，落花落果严重的品种，修剪时都应适当多留花芽；落花落果较轻，坐果率高的树种和品种，修剪时可适当减少花芽的留量。在正常年份和一般的栽培管理条件下，盛果期苹果树每百立方米树冠内的花芽留量，以控制在1500个左右为宜，即每立方米树冠内，平均留花芽15个左右；花芽与叶芽的比例以1：3为宜。红富士苹果每公顷以2.25万～3万公斤的产量计算，可按枝果比5：1留果，第二年的花枝率仍可达30%以上，而且还能继续形成足够花芽。
对幼龄树，既要提早结果，更要形成一个牢固的骨架，防止结果过量，引起未老先衰。所以，幼树修剪时，既要注意结果，又要注意整形，两个方面不可偏废；进入盛果期以后的大树，树冠的大小和高低已经基本稳定，整形工作已经完成，主要是维持稳定的产量。所以，修剪时应根据花芽和叶芽的比例，决定花芽留量。在没有自然灾害如花期低温阴雨、大风、冰雹等情况时，可适当少留花芽。这样，虽然结果数量可能少些，但果实质量却会有明显提高，经济效益也不会降低。
确定花芽留量时，还应考虑到树势的强弱。长势强旺的树，可适当多留些花芽，以缓和树体长势；长势较弱的树，应适当少留花芽，以便复壮树势，延长结果年限；土层深厚肥沃，肥水供应充足，管理水平较高的园片，可适当多留些花芽，反之应少留；有大小年结果现象的树，大年少留，小年多留。
适宜的果实留量，除通过修剪进行调节外，还要加强土肥水综合管理，并配合疏花、疏果措施，有效地防止和克服大小年结果的现象，争取连年优质、丰产。
