一株厚皮甜瓜可坐多个瓜,及时合理地选留好瓜及吊瓜是栽培上不可少的措施。选留好瓜的主要环节是确定留瓜节位、留瓜数量、留瓜方法。
一、选择留瓜节位
留瓜节位的高低,直接关系着结瓜大小,产量高低、成熟早晚、品质优劣等。留瓜节位低,则结瓜节位之下部分叶数少,果实发育前期养分供应不足,果实纵向生长受到限制,而发育后期果实膨大较快,因此,果实扁平而较小;若在茎叶未充分生长前,植株营养体还小时坐瓜,则发生坠秧现象,使生长中心转变,茎叶生长不良,严重影响产量和品质。反之,如果坐瓜节位过高,则瓜以下叶片多,瓜以上叶片少,虽有利于初期纵向生长,但后期的纵向发育膨大则因营养供应不足而缓慢,甚至发育不良,形成长形果实。因此,于茎蔓中部留瓜,果实发育最好。选留瓜的适宜节位为第十二至十六节(主蔓摘心,以子蔓为主蔓的,为子蔓的第七至十一节),坐瓜节位以上留8~12片叶摘心。
二、单株留瓜数
在一定条件下,增加单株留瓜数虽然可提高产量,但留瓜数多会导致果实小,商品率和甜度降低,品质差;坐瓜期不相近的瓜成熟期不一致,使群体收获期拖长;坐瓜期相近的瓜虽然并存,而且成熟期一致,但因争夺养分,使畸形瓜增多,植株早衰,甚至发生急性凋萎病、叶枯病等生理性病害。因此,在厚皮甜瓜生产上,提倡密植,单株少留瓜,以争取早熟、优质、群体高产,而不是追求单株多留瓜获高产。那么,具体单株留多少瓜,应依据品种、栽培密度、植株长势、整枝方式、栽培季节而确定。大、中型果品种,一般单株留瓜1个;小型果品种,每株可留2个瓜。底肥充足,植株生长势强,又密度稀的宜每株留2个瓜;底肥不足,生长势较弱,栽培密度较大的宜每株只留1个瓜。早春茬早熟栽培,采取单蔓整枝,为争取早熟、优质、高效益,宜每株只留1个瓜。
三、选留瓜方法
当幼瓜长至鸡蛋大小时为留瓜适宜时期,过早看不准优劣,过晚消耗养分。应选择果实颜色鲜嫩,果形端正,两端略长,果脐小,果柄较长而粗壮的幼瓜留下,未被选中的多余幼瓜全部摘除。如果子蔓、孙蔓都有瓜,当子蔓的幼瓜比全株其他幼瓜都大时,应选子蔓上的瓜,以利早熟。如果子蔓、孙蔓的瓜大小相近,则留孙蔓上的瓜更能高产。双蔓或多蔓整枝留瓜数超过1个时,尽可能在不同子蔓相同节位留瓜。单秆整枝的若1株要留2个瓜时,应留在主蔓上相近的两个节位的侧蔓上,而且位于主蔓左右两侧,这样可防止留的瓜长成一大一小。选留幼瓜应分次进行,在选留瓜前几天,要进行1~2次疏瓜,把相比不够好的幼瓜及早疏去,以减少消耗植株养分,促进被选留幼瓜生长发育。
四、吊瓜
当瓜长到250克时,应及时吊瓜。吊瓜时先在瓜上套上一个塑料网兜,再将上面顺行吊架铁丝上已经拴好的吊绳系在套瓜的网兜上,把套着的瓜吊起。或用塑料绳直接拴于果柄近果实部,将瓜吊起,吊绳另一头拴在顺行铁丝上。用塑料绳吊瓜时,应用活扣拴果柄。吊瓜的高矮应尽量一致,以便于管理。吊瓜的好处在于:防止果实长大后坠秧;使植株茎叶与果实在空间合理分布;使果面受光多、颜色均匀一致;果实离开地面,减少染病。