随着土地种植年份的增加，农作物单位面积产量不断提升，特别是有机肥施用量逐年减少，土壤脱肥、缺素的现象越来越突出，农民的反响也越来越强烈。在生产实践中农民对脱肥、缺素表现的时期、症状不清楚，往往也不能对症施肥，夺取庄稼高产。下面把玉米脱肥、缺素的主要症状和对策做一说明。
一、脱肥。农民认为庄稼脱肥，主要是缺少氮、磷、钾三大元素肥，并主要表现在前期。但在生产中，小苗前期需肥量很少，农作物前期一般不会出现脱肥现象。以玉米为例，在玉米十个叶左右时，脱肥开始显现出来。如果玉米缺少氮、磷、钾三元素时，必须查下面叶片，缺氮肥时，一般下面第一个叶片表现明显，从叶尖开始向叶柄处较整齐的黄化；缺磷症状与缺氮基本相同，所不同的是黄色叶片边缘出现浅紫色；在查完氮、磷之后，再查缺钾症状，缺钾的叶片，一般在缺氮、磷肥的上面叶片，凡叶片发黄，叶脉俩侧发绿，叶片尖端有烧焦状，是明显的缺钾反应。在查清缺肥的原因后，就可以采取相对应措施。
二、缺素。就是指庄稼中缺少中微量元素肥。
1.缺镁、缺锌首先表现在老叶上。缺镁在玉米老叶上呈黄色条纹，并向叶尖发展，边缘和叶尖呈浅紫色，并枯萎死亡。缺锌时老叶两侧出现白色宽带。在小苗3-5叶期，缺锌幼叶呈黄白色，叶缘为绿色，后期枯萎死。
2.缺铜、硫、铁、硼等症状主要表现在上部叶片上。缺铜时顶部心叶变黄，生长受阻，叶脉失绿，株小丛生，枯萎死亡。玉米缺硫时，上部新叶黄化，叶片变薄，植株矮化僵直。缺铁时上部嫩叶失绿，黄化呈条，严重时叶脉黄化，全叶变白。缺硼时上部叶片变黄，有黄绿条纹，叶片柔软下垂，并伴有黑色班点。
3.缺少钙、硼元素时症状体现在叶尖分生组织上。玉米中后期缺钙时，顶端新叶相互粘连，有黑色胶状物，老叶焦枯黄化，叶片有锯齿状破裂。缺硼时，上部嫩叶出现白斑点，合成白纹，生长点受抑制，很难展开，生长发育严重受阻。
三．对策。一是千方百计增加农肥使用量，加大杆棵回田力度，提高土壤等级水平。二是实行浅反15~20厘米，深松35~45厘米，扩大秋翻土地面积。三是因时、因地、因作物、因需求使用各种元素肥料，增加微肥使用力度。四是增大掺复混肥，菌肥使用量。
