一般来说，水稻田断水不能过早，在收获前7天断水比较好。生产上，可以根据田间土壤湿度、天气条件、水稻成熟度、后茬种麦等情况灵活掌握。
水稻灌浆中后期，一般只要田间土壤湿润，水稻根系就能吸收到充足的水分，满足灌浆需要。土壤过于干旱，稻株缺水，会影响水稻灌浆，甚至引起枝梗早枯，灌浆不足，千粒重下降，最终引起产量下降。后期根系生长较好的水稻，根系吸水能力较强（直播稻一般到后期仍有较多白根，根系活力较强），偏干的土壤也能满足其灌浆需水。后期根系生长不良的水稻，根系吸水能力较弱（手栽稻特别是前期田间长期沤水的水稻，一般到后期白根少，活力较弱），相对湿润的土壤环境有利于根系吸收充足的水分满足灌浆需水，后期田间断水不能过早。另外，不同田块土壤保水性有较大差异，保水性好的田块，通常适当早断水对水稻灌浆没有太大影响；排水不良的田块，如果稻株根系生长不良，即使田间土壤湿度较大，断水也不宜过早。
温度低于15℃时，水稻根系活力会大幅度下降，吸水能力弱。土壤温度长时间低于15℃，例如出现连续几天的低温阴雨天气，水稻根系吸水能力几乎丧失，此时如果天气突然放晴，温度骤升，青绿的水稻叶片大量失水，而根系不能吸水或吸水少，会引起稻株体内生理性失水，轻则引起稻叶发黄、部分枝梗枯死，重则引起水稻整株枯死，灌浆终止，千粒重大幅度下降，造成严重的产量损失。沭阳等淮北地区麦茬直播稻播种迟，抽穗和成熟晚，灌浆中后期北方冷空气南下频繁，容易发生生理性青枯现象。这些田块应特别注意不要过早断水，在水稻灌浆基本完成之前一般应在每次低温来临之前及时灌水保温，有利于保持土壤温度，减轻生理性青枯的发生和危害。
成熟过晚的水稻，腾茬迟，为避免水稻收获后因田土过烂不利于小麦等及时播种，可以考虑根据具体情况适当早断水。日平均温度稳定低于15℃时，即使水稻叶片没有枯死，甚至仍保持绿色，也一般不能再灌浆，田间稻谷中的干物质不再增加，产量基本定型。一般来说，到10月下旬，沭阳等淮北地区的日平均温度将稳定在15℃以下，水稻基本不再灌浆，此时，为便于后茬小麦等播种，可以考虑及早断水。当然，在不同年份，温度、雨水条件等会有所变化，应根据天气预报、田间水稻生长等情况灵活掌握，尽量减少水稻产量损失和争取小麦适墒早播种、早出苗。
