北美冬青树高2-3米，浅根性，主根不明显，须根发达；叶互生，单叶，长卵型，边缘硬齿状，表面无毛、绿色，嫩叶古铜色，叶背面略白且多毛；雌雄异株，花白色，着生叶腋处，雌花3-6朵丛生，雄花几十朵丛生；浆果，红色， 2-3果丛生单果数为4-6粒。
北美冬青在杭州于3月下旬萌芽，4月上旬春梢生长， 5月中旬开花，花期半个月，雄花早2-3天开，至6月初与雌花同时结束，边开花边结果。10月上旬果色转红，12月上中旬落叶；挂果期至翌年3月。
北美冬青喜光，亦耐半荫，喜肥沃微酸性到中性土壤，弱碱性土壤亦能适应，喜温暖湿润环境，耐湿性、抗寒性强。
北美冬青在园林上有着广泛的用途，既可作为切枝观赏，也可作居室盆栽，以及庭院美化。
切枝观赏和栽培
北美冬青切枝红果艳丽，瓶插期长达2个月，应用形式多样，观赏价值高。
栽植后的第一年，根据长势施追肥1-2次，并覆盖秸杆，以增加土壤湿润度和有机质；冬季植株落叶前，施足基肥，每株施饼肥50g或其他有机肥；生长期不修剪，任其自然生长；落叶后，留植株基部10—15cm重剪。
翌年春季抽生5-8枝生长枝，适时追肥促进枝条生长均匀，枝条长度60cm以上，成为第三年的结果枝。冬季落叶后，修剪短小枝、弯曲枝，此时追肥以磷钾肥为主。
第三年5月这些生长枝就开花、结果，到10月果红，11月就可分批剪枝出售。
切枝培育会面临结果侧枝偏少、偏长，果实稀、小等问题，在南方因雨水偏多，还会出现果色不亮等症状，但目前都能通过技术手段或者改进栽培设施来解决。
北美冬青切枝的收割，要2年一个周期，即同一植株，一年培养营养枝，一年培养挂果枝，2年剪一次。修剪时，可一畦为当年的营养枝、另一畦为当年的挂果枝，也可一个区块今年剪，另一区块明年剪。根据国外介绍，一亩地一年能剪近1万支，平均每年4-5千枝。
年宵盆栽及管理
北美冬青秋冬季果实红艳，果实多、挂果时间长，富有喜庆、吉祥气氛，十分适宜居室美化。
盆栽栽培一般需要3年的修剪、培育，才能成型。一般选择北美冬青矮生品种，或通过生长控制剂矮化栽培。
种植后，保留植株基部15cm重剪，但需保证次年春天至少有3个以上分枝；为控制高度可在新芽5cm时，喷施500倍多效唑2～3次，将结果枝长度控制在20cm左右。
第二年春天继续喷施多效唑，矮化营养枝；入冬落叶后，将营养枝修剪成20～25cm的球面型。
第三年春季植株萌芽、开花、结果，冬季就可作年宵花销售。
作年宵盆栽应用，其技术关键是修剪、矮化株型、保花保果及果实膨大等方面。
园林应用及管理
北美冬青树形优美，耐寒性强，病虫害少，是冬季园林、庭院美化的优良树种。入冬后，叶片落尽，满枝鲜红的浆果直到春季，十分壮观。特别是在冬季色调单一的北方，北美冬青鲜艳的红色，给北方带来春天般的惊艳。
北美冬青的园林应用
用作园林美化，主要采取地栽栽培方式，相对而言技术要求低。主要是北方气候干旱要勤浇水，也可以施用保水剂，或者覆盖秸杆来保持土壤湿润；南方相反，雨水多，果实表面易滋生病菌，影响表面光洁和色泽，可在每次雨后喷施杀菌剂来预防病害发生。
