由于受人们生产活动的影响，耕层土壤差异更为显著。不均匀的施肥、不同的施肥方式和耕作方式都能造成土壤的局部差异，而这种差异往往带有一定的方向性。因此，采样时应沿着一定的路线，按照“随机”、“等量”和“多点混合”的原则进行采样。采样时应注意以下几点：
1、“S”形布点采样能较好地克服耕作、施肥等农艺措施所造成的误差，一般被采用。但在地形变化小、地力较均匀、采样单元面积小的情况下，也可采用梅花形布点取样。
2、采样点的分布要尽量均匀，从总体上控制整个采样区，避免在堆过肥料的地方和田埂、沟边及特殊地形部位采样。
3、每个采样点的取样深度及采样量应均匀一致，土样上层与下层的比例要相同。采样器应垂直于地面，入土至规定的深度。用取土铲取样应先铲出一个耕层断面，再平行于断面下铲取土。
4、一个混合土样以取1kg左右为宜，如果采集的样品数量太多，可用四分法将多余的土壤去除。方法是将采集的土壤样品放在盘子里或塑料布上，弄碎、混匀，铺成四方形，划对角线将土样分成四份，把对角的两份分别合并成一份，保留一份，弃去一份。如果所得的样品仍然很多，可再用四分法处理，直到所需数量为止。
5、采集的土样为冷烂田或烂泥田时，四分法难以应用，可将所采集的样品放入塑料盆中，用塑料棍将各样点的烂泥搅拌均匀后再取出所需数量的样品。
6、采集的样品放入样品袋，用铅笔写好标签内外各具一张，注明采样地点、日期、采样深度、土壤名称、编号及采样人等，同时做好采样记录。
