间苗又称疏苗。对保护地播种和露地播种而言,播种量都大大超过留苗量,造成幼苗拥挤,为保证幼苗有足够的生长空间和营养面积,应及时疏苗,使苗间空气流通、日照充足。目的在于使幼苗个体分布均匀,有合理的营养面积以充分利用光能和土壤养分,形成壮苗。间苗要适时进行,以留匀、留齐、留良、去劣为原则。禾谷类作物第一次间苗一般在3-4叶期,次生根出生前后;玉米的苗大,可稍早;高粱、粟等作物的苗小,可稍晚;棉花、大豆等作物当子叶出土齐苗后即可进行。株间除草常与间苗同时进行,以免杂草争耗营养。每次间苗后,最好结合进行施肥或浇水,以促进幼苗健壮生长。在苗期进行的最后一次间苗又称为定苗,须适时按预定的种植密度和株行距选留健壮幼苗。