播种期播种期受定植时大棚的地温制约，一般大棚地温稳定在12℃以上时便可定植。苗期一般1个月，因此再往前1个月左右的时间即是适播期，播种育苗常在温床内进行，我国各地大棚的播种时期是：上海在2月上旬，郑州2月中旬，北京2月下旬，兰州3月上旬，大庆3月上、中旬。这一季育苗采用棚内扣小拱棚的温床育苗，有条件的最好使用电热温床育苗。
种子处理和催芽播种前应提前加热温床，苗床灌足底水，使5厘米地温达到20℃以上。备播的种子经去杂、去秕，晾晒后进行种子处理(见一般管理措施中的“播种与育苗”部分)。浸种催芽选择在上午进行，采用布卷催芽法，经16～18小时种子出芽，待芽长到0.5～1厘米时挑出发芽的种子播种，未发芽的继续催芽。
播种选择冷尾暖头的晴天上午播种。首先，在营养钵中心挖一个深1厘米的小孔，然后把种子平放在钵内，芽端朝下，覆土厚度1.5厘米。播种后，紧贴床面盖一层地膜，然后搭好小拱棚，拱棚膜拉紧，四周用土压实。
苗床管理苗期的管理对洋香瓜花和叶的分化有着重要的影响，因此这个时期的管理工作十分重要，具体措施详见本章一般管理措施。
