江苏省东台市2007年被命名为中国西瓜之乡，其大棚西瓜年种植面积1.36万公顷，年收入10亿元以上，经济效益和社会效益显著。
一、选择良种，培育壮苗 近年来，沿海地区栽培的优质礼品西瓜品种主要有早春红玉、红小玉、黄小玉、特小凤、小兰等，搭配中果型品种京欣1号、京欣2号、早佳（8424）。沿海地区瓜农一般于1月上中旬进行浸种催芽，在大棚内应用电热线（每平方米80～100瓦）及穴盘轻基质育苗，苗期注意温湿度的调节，适时喷洒75%百菌清可湿性粉剂800倍液+70%甲基托布津可湿性粉剂800倍液，预防早春低温高湿引发苗病。移栽前5～7天适度炼苗。苗龄30天，以2叶1心为定植苗标准。
二、合理密植，多层覆盖 西瓜宜选择在3年内未种过瓜类且无污染源的沙壤土栽培。定植前30天搭建双大棚，覆盖无滴膜，提高地温。内层大棚宽度4.5米，顶膜5米宽，裙膜1米宽；外层大棚宽5米，顶膜宽6米，裙膜宽1米；内外大棚顶层农膜间距20～25厘米、底边农膜间距15～20厘米，大棚顶高1.6～1.8米、长50～150米。栽前10天在棚内做畦，并喷洒除草剂。畦宽2米、中间走道宽0.5米。每亩用72%都尔100毫升或96%金都尔50毫升或48%仲丁灵（地乐胺）100毫升对水40公斤均匀喷洒畦面，预防杂草，尔后平铺地膜，预热土壤。采用双大棚+小棚+地膜覆盖栽培西瓜，在2月上中旬大棚内地下10厘米处土温在12℃以上，最低气温在8℃以上时定植，每亩定植700～750株，浇足缓苗水，封好定植孔，覆盖小棚薄膜，关闭大棚，形成4膜覆盖。
三、施足基肥，适时追肥 无公害栽培优质西瓜，应坚持施足腐熟有机肥，增施磷钾肥。基肥改过去的条施为全层施肥法，冬前结合挖翻冻垡整地，每亩施腐熟鸡粪肥1500～2000公斤、腐熟棉饼或菜饼200～250公斤，翻入底层；上层肥为过磷酸钙50公斤、45%硫酸钾复合肥50公斤（忌用氯化钾）。在第二雌花授粉后，幼瓜开始膨大时，距离瓜根60厘米左右，每亩追施尿素20公斤、硫酸钾10公斤。幼瓜膨大期遇持续干旱天气，要注意适量浇水或膜下软管滴灌抗旱。第一批瓜采摘后，在大棚架下脚内侧地膜下再每亩追施尿素15公斤＋磷酸二铵10公斤，作为接力肥，促进第2批、第3批瓜的生长。
四、科学整枝，人工授粉 小型西瓜前期长势弱，果型小，适宜留多蔓结多果。通常整枝方式有两种：一是留主蔓整枝法，即除留主蔓外，再选留基部2～3条强壮子蔓，摘除其余子蔓和孙蔓，最后保留3～4个蔓整枝；二是摘心整枝法，于主蔓5～6片真叶时摘心，子蔓抽生后保持4～5个生长相近的子蔓平行生长，其余子蔓或孙蔓全部摘除。中果型西瓜采用一主一副双蔓整枝法。为了提高西瓜商品率及坐果率，通常选择第二雌花进行人工授粉，同时要作标记。值得注意的是，大面积栽培早春红玉西瓜应搭配种植能提供足够花粉的生育期相仿的花皮西瓜品种。西瓜坐果后，要注意疏果，一般头批瓜每株留1个。
五、调节温度 根据西瓜生育进程和天气变化情况，及时揭、盖薄膜，调节棚内温度，西瓜苗定植后5～7天，保持日温28～30℃，夜温16～18℃；缓苗后营养生长阶段保持日温26～28℃，开花结果期30～32℃；果实发育及成熟期最低气温20℃、最高不超过35℃。需要注意的，外界气温25℃以上时，可撤下围裙膜，但大棚顶膜不宜撤去，以免遇上连阴雨天气造成西瓜裂果。
六、防病治虫 选择抗病品种、注意轮作换茬或嫁接换根，及时应用50%多菌灵可湿性粉剂800倍液或65%百多可湿性粉剂500倍液或12.5%治萎灵200倍液进行灌根，可有效预防枯萎病。西瓜在结瓜期间特别是4月份遇上连续阴雨天气时，要选用45%百菌清烟剂或每亩用15%腐霉利烟剂250克进行熏蒸，防治菌核病、灰霉病；喷洒75%百菌清可湿性粉剂800倍液+70%甲基托布津可湿性粉剂800倍液，防治疫病、炭疽病。一旦发现蚜虫与烟粉虱危害，则选用70%宝贵（吡虫啉）可湿性粉剂5000倍液+0.5%虫螨立克（阿维菌素）乳油1000倍液喷杀。
七、适时采收 西瓜春季栽培一般头批瓜在授粉后32～35天成熟，二批瓜在授粉后25天左右成熟。西瓜采摘后，及时分级、贴上商标、套袋、包装上市。
