水是马铃薯中极其重要的组成成分，植株中90%是水分，而块茎中也有80%的水分，由此可见，水对红薯极其重要。
首先，干旱会限制根系的生长，影响养分的吸收和地上部茎叶的生长，降低光合效率，减少干物质的积累，最终影响产量；其次，干旱会限制块茎的膨大，甚至产生畸形薯；再次，在块茎形成期，忽干忽湿会严重影响薯块的商品品质，干旱时，薯块周皮易发生木栓化，当水分充足时，虽然木栓化现象得以缓解，但容易发生二次生长，薯块顶端长出小子薯，且薯块两端粗，中间细。除此之外，在块茎生长后期，较严重的干旱会促使薯块内部产生褐斑，影响红薯的商品品质。而且在收获期，土壤过于干燥，也极易损伤薯块。
在块茎形成期保持水分充足，可以增加淀粉含量。在干旱年份，定期定量浇块茎水每亩增产可以达到24%~36.8%，即使在风雨年，也可以增产0.9%~13.9%。
要保证红薯丰产优质，灌溉是关键之一。严格根据不同时期红薯的生长需求控制土壤湿度，忌“忽干忽湿”，“定时定量”灌溉，给红薯创造一个良好舒适的生长环境。除此之外，在灌溉条件不足的情况下，则需要考虑提高红薯的抗旱能力，钾肥的合理施用对于提高红薯的抗旱能力具有比较显着的效果。苗期是钾的临界点，适当补充钾肥，可以提高植株的保水能力，并且使幼苗挺立、健壮，光合作用能力增强，抗病能力也会相应增强。
切忌温度过高，芽苗生长速度过快，易形成细长、瘦弱的高脚苗，最终导致整体植株生长较弱，抗病性降低，最终严重影响产量和商品品质。
当温度上升至25℃以上时，茎叶的生长开始减慢，到达35℃时，植株停止生长。昼夜温差比较大的环境非常适合薯块的干物质累积，白天相对高温能够提高光合效率，增加干物质合成量，夜晚温度较低，能够减少植株对干物质的消耗。
