马铃薯从种薯播种、土壤耕作、施肥灌溉、中耕培土直到一系列的生理活动。栽培马铃薯的目的是要获得块茎的优质高产。这就需要按照马铃薯的生长发育过程中生理活动的特性联系外界环境条件，采取相应的农艺措施，才能对产量形成过程进行合理调控。马铃薯生长过程一般分为五个时期、三段生长的规律性变化。马铃薯块茎收获后，放到适于发芽的条件里，也长时间不发芽。这种现象称为生理性的自然休眠，是植物对不良环境的适应性。休眠期的长短关系到块茎的贮藏性、播后能否及时发芽。这个问题在二季作区尤为重要。二季作区夏收秋种，应选择休眠期短的品种。块茎的休眠期长短受贮藏温度影响比较大，温度0—4℃块茎休眠期大大延长，而在25℃左右的温度下，因品种不同休眠期从1个月到3个月不等。马铃薯块茎芽休眠的原因，据研究认为，由于块茎内部产生一些抑制生长锥的细胞进行分裂和生长的多元酚类抑制物质，如脱落酸，抑制β~淀粉酶蛋白酶和核糖核酸酶的活性。这个抑制作用与赤霉素的作用正好相反。又如很早发现的叶绿原酸存在于块茎皮内，由鸡钠酸和咖啡酸脱水合并而成。在块茎成熟过程中咖啡酸不断积累，从而抑制生长过程。在发芽时，咖啡酸完全消失，叶绿原酸增加，从而刺激生长过程。马铃薯块茎的休眠受酶的活动方向所决定，与环境条件密切相关。
