西瓜为一年生蔓性草本植物。葫芦科植物西瓜的果实。喜高温干燥气候。 生长适宜温度25～30℃， 6～10℃时易受寒害。月平均气温在19℃以上的月份全年多于 3个月的地区才可行露地栽培。属长日照植物，喜强光，光饱和点为8万勒克斯。适宜干热气候，耐旱力强，要求排水良好、土层深厚的砂质壤土。该水果果瓤脆嫩，味甜多汁含有丰富的矿物盐和多种维生素，是夏季主要的消暑果品。西瓜清热解暑，对治疗肾炎、糖尿病及膀胱炎等疾病有辅助疗效。果皮可腌渍、制密饯、果酱和饲料。种子含油量达50％，可榨油、炒食或作糕点配料。
我国南北皆有西瓜栽培。瓜呈圆形或椭圆形，皮色有浓绿、绿、白或绿色夹蛇纹等。瓤多汁而甜，呈浓红、淡红、黄或白色。西瓜堪称“瓜中之王”，因是在汉代从西域引入，故称“西瓜”。西瓜味道甘味多汁，清爽解渴，是盛夏佳果，西瓜除不含脂肪和胆固醇外，含有大量葡萄糖、苹果酸、果糖、蛋白氨基酸、番茄素及丰富的维生素C等物质，是一种富有营养、纯净、食用安全的食品。
西瓜选种的几个要点
单瓜重和产量越高越好单瓜重、产量与西瓜品种的熟性、环境、栽培条件有关。一般栽培条件下，早熟西瓜品种单瓜重4～6公斤，亩产2500～3500公斤；中晚熟西瓜品种单瓜重4.6～7.5公斤，亩产3000～4000公斤。无子西瓜一般瓜个大，产量高，也较晚熟。的确也有些喜欢大水大肥的“傻大个”西瓜品种，这些品种产量虽很高，但品质往往欠佳，市场前景不好。因此，瓜农对那些把单瓜重和产量宣传得极高的西瓜品种，一定要谨慎购买。
含糖量越高越好一般栽培条件下，成熟的西瓜含糖量在10%已比较甜，除优质小型西瓜及无子西瓜的含糖量在12%以上外，含糖量在12%以上的西瓜品种很少。而且含糖量不仅与西瓜品种有关，还与外部环境及栽培条件、西瓜成熟度有很大关系。因此，对于一些西瓜品种含糖量极高的宣传不能轻信。
全生育期和果实发育期越短越好中晚熟西瓜品种的全生育期天数以当地春露地栽培生育过程所需天数为准，露地直播的为直播至采收的天数；育苗移栽的为定植至采收的天数，再加上苗期天数。早熟西瓜品种的全生育期天数以当地春季拱棚或双膜覆盖栽培生育过程所需天数为准，即定植至第一批瓜采收的天数，加上苗期天数。果实发育期指西瓜主蔓第二朵雌花开放至瓜成熟的天数。西瓜品种的熟性按果实发育期划分：果实发育期25～30天为早熟，30～40天为中熟，大于40天为晚熟。一般早熟品种全生育期80～90天，中熟品种90～95天，中晚熟品种95天以上。小型西瓜较早熟，全生育期较短；无子西瓜较晚熟，全生育期较长。对那些宣称极早熟的西瓜品种，瓜农一定要向育种单位了解清楚。
提高西瓜坐瓜率的方法
茎蔓适时摘心。对于长势旺盛的植株而言，则需要到幼瓜碗口大小、瓜皮颜色稍变暗时才可将茎蔓摘心。长势旺的植株若摘心过早，容易出现裂瓜现象，降低成瓜率。
适时适温授粉。决定西瓜坐瓜率非常关键的是花粉的活性。西瓜开花后，在晴天条件下，花粉生命力可持续3个小时左右，所以应尽量在这个时间段内完成授粉。正确的做法应该是在晴好天气，上午 8点左右开始授粉，尽量在中午 11点之前授完粉，棚温超过33℃时应放风降温。
轻捏瓜蔓防化瓜。出现旺长的植株，茎蔓粗壮，幼瓜坐住后生长缓慢，非常容易出现化瓜现象。若在幼瓜上端即靠近生长点的一端距离幼瓜2-3 片叶的茎蔓上轻捏一下，以把茎蔓捏扁为好，可减少营养向生长点的输送，防化瓜。
西瓜营养分析：
1. 西瓜可清热解暑，除烦止渴：西瓜中含有大量的水分，在急性热病发烧、口渴汗多、烦躁时，吃上一块又甜又沙、水分十足的西瓜，症状会马上改善；2. 西瓜所含的糖和盐能利尿并消除肾脏炎症，蛋白酶能把不溶性蛋白质转化为可溶的蛋白质，增加肾炎病人的营养；3. 西瓜还含有能使血压降低的物质；4. 吃西瓜后尿量会明显增加，这可以减少胆色素的含量，并可使大便通畅，对治疗黄疸有一定作用；5. 新鲜的西瓜汁和鲜嫩的瓜皮增加皮肤弹性，减少皱纹，增添光泽。
西瓜补充信息：
1. 巧辩西瓜生熟：一手托西瓜，一手轻轻地拍打，或者用食指和中指进行弹打，成熟的西瓜，敲起来会发生比较沉闷的声音，不成熟的西瓜敲起来声脆；一般规律是“闷声”为熟瓜，“脆声”为生瓜，但有的瓜皮太厚，敲起来听着也闷声，但不一定是熟瓜。2. 切熟透西瓜的技巧：熟透的西瓜皮儿薄瓤大，刀轻轻一碰就爆开了，十分难看，且不好下口；如果先用筷子在西瓜底部戳一个七八厘米左右的洞，转动几下，然后拔出筷子，用刀从洞口切下去，按照平常一样切西瓜的方法，就切出对半平整的西瓜了。3. 西瓜为夏季优良果品，种子可作茶食；烹饪中以西瓜制作冰碗、西瓜酪、西瓜糕等。4. 西瓜是夏令瓜果，冬季不宜多吃，应循季节规律。5. 不要吃刚从冰箱里拿出来的西瓜。
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