如何处理废弃柑橘是日本柑橘产地三重县的一个棘手难题。三重大学研究人员新开发出一种技术，能利用废弃柑橘生产生物燃料生物丁醇，变废为宝。
据《日本农业新闻》报道，在柑橘种植行业，每年有大量的柑橘因为果实破损，或是质量不佳等原因被废弃。三重县的柑橘产地每年产量达到1万吨，除了榨汁后的残渣外，还有约300吨不符合规格的柑橘被废弃。
三重大学研究生院教授田丸浩率领的研究小组，利用能实现糖化和发酵的两种微生物，将柑橘等废弃物放置在一个容器内完全实现糖化，无需预先处理，就能够有效生产出生物丁醇。
研究人员把存在伤痕而不能上市或腐烂的柑橘连皮投入发酵罐中，利用厌氧性食纤维梭菌，用一周时间实现完全分解和糖化；然后利用发酵生产中常用的丙酮丁醇梭菌进行发酵，制成含有70％生物丁醇的燃料。实验中，3公斤柑橘榨汁后的残渣在10天内制造出20毫升生物丁醇。
利用这一技术，除柑橘外，苹果、甜菜、甘薯、稻草、废纸以及利用木材生产纸浆后的废弃物都可以用来生产生物丁醇。
目前，生物燃料的主流是生物乙醇。与生物乙醇相比，生物丁醇在燃料性能和经济性方面有明显优势，能与汽油达到更高的混合比，而无需对车辆进行改造，单位体积储存的能量更多。
