切取鮮花的時間以當天早晨露水消失之際為最佳，亦可以夕陽落山之時進行。如果需要包裝待運，應在午時植物萎蔫時切取。但隨花的類別和習性差異，切花時間亦應不同，如玫瑰、唐菖蒲之類在含苞欲放時或在花蕾剛剛初放之時切取，有利於水插後慢慢開放，而芍藥、石竹、菊花等則必須在花朵開放後切取，否則就不易盛開。切枝的長短依花瓶、花籃等器具的高低和花環的大小而定，一般花枝的長度為瓶高的一倍半左右。
保鮮
切取後的花枝應立即插入盛有天然水的容器中，如自來水要先存放1天以上，使水中的氯分子揮發後使用。為使鮮花較長時間的保鮮，請做如下技術處理：
為使插枝剪口不腐蝕，將插枝末端於燭火上燒焦2-3釐米封口，然後再放入酒精或白酒中浸漬1-2分鐘取出，用清水漂洗乾淨。另外，在插花器皿中加入木炭，亦能防止傷口腐爛。
木本花枝切口大一點好，可用手直接折斷取之，以擴大斷面，如含笑、梅花、貼幹海棠等均能收到滿意的效果。
插花入器後應置於空氣新鮮的陰涼處，晚間移至有露無風、無霜、濕度較大、溫度較低的室外，盡可能減少其水分的蒸發。
使用薄荷油、稀鹽酸、樟腦及生長激素塗抹浸漬，或以硫磺、高錳酸鉀、硼酸、白糖、水楊酸、生長激素少量，製成水溶液即營養液，或加入維生素D片1粒、白糖1小匙、阿斯匹林2粒在水中，均能延長插花觀賞期。
