除了西瓜的外观形状，消费者关注更多的是其甜度。甜度高的西瓜在市场上俏销，效益大幅度增加，甜度不够的西瓜在市场上滞销，效益也大打折扣。当前，露地、大棚西瓜相继进入移植、管理的关键时期，探寻西瓜甜度的问题显得更具有现实意义。
西瓜甜否原因多
西瓜甜度差异的原因，一是品种的遗传基础不同，二是采摘时成熟度不一，三是气候因素和土壤质地各异，四是栽培管理的影响。如有的西瓜品种含糖量只有5%-6%，而高糖品种含糖量可达12%以上。有的品种，如郑州3号九成熟时含糖量最高，成熟过度时含糖量反而下降。但新红宝、蜜宝等品种，略过于成熟时采摘含糖量不但不减少，反而甜度更高。一般而言，光照充足，昼夜温差大，有利于养分的转化和糖分的积累；雨水多，低温寡照，昼夜温差小，糖分的积淀就少。沙质土壤升温快，保肥保水能力强，西瓜的糖分积累就多；贫瘠土壤，营养生长不足，糖分含量少。增施有机肥，配施磷、钾肥的甜度大增，偏施氮肥、营养生长过旺的，养分消耗多，含糖量下降。
选种配肥最关键
通过对西瓜甜度差异原因以及市场对西瓜甜度选择的分析，应把好品种选择和施肥技术两个关口。
首先，选用含糖量高的品种。早熟品种中，郑杂5号的含糖量为10.5%-11%，京欣1号含糖量为11%左右。中熟品种中，郑杂6号含糖量为11%左右，新红宝含糖量为10%-11%，丰收2号、串丰3号的含糖量为10%-11%。晚熟品种中，红优2号的含糖量为11%左右，无籽西瓜黑蜜2号含糖量为11%。特色黄皮红肉早熟品种宝冠含糖量为12%。
其次，优化配方施肥。在肥料的种类上，以有机肥为主，化肥为辅。在肥料的结构上，以氮、钾肥为主，磷肥次之，配施适量的微量元素肥。有机肥中提倡施用各类饼肥、土杂肥和草木灰，积极推广有机活性复合肥和生物有机复合肥，同时适当施用高含量的全元复合肥，避免单一施用氮素化肥。
西瓜基肥的施用方法一是开沟条施，二是打窝穴施，也有少数撒施的。为了集中用肥、减少流失、提高肥效，提倡穴施和条施。西瓜的基肥要分次施入，分层利用。第一次施肥在瓜苗栽前20天左右，施入基肥总量的70%，深度为25厘米；第二次施肥在瓜苗栽前10天，施入基肥总量的30%，深度为10厘米。要边施肥边与田土掺和均匀，然后盖土。第二次应穴施，施后留下标记，以便于瓜苗按穴移栽，迅速吸取养分，提高肥料利用率。
根据经验，钾肥无论是与有机肥配合施用或是单施，对西瓜糖分的积累有明显的促进作用，但以作基肥施用效果最好。钾肥与有机肥混用作基肥，收获的西瓜含糖量比不施的增加23%，而在坐果期才施用钾肥的，含糖量只增加12.7%。缺钾土壤，于西瓜膨大期每株施硫酸钾15-20克，能有效地增加甜度。另据试验，叶面喷施0.2%-0.4%的硫酸锌溶液也可使西瓜的糖度增加1.2度。但切忌偏施氮肥，助长营养生长，消耗养分，降低含糖量。
另外，在西瓜采收期间，适当调节墒情，也有助于保证西瓜甜度增加。比如西瓜采收前4-5天停止田间浇水；对甜度较低的西瓜，可在采收前3-4周，喷施增甜剂或增甜灵。
