酶是一种由活细胞产生的具有生物催化反应能力的蛋白质催化剂。酶的基本功能概括起来就是改善饲料利用率、提高畜禽生产性能、分解饲料中的抗营养因子、减少畜牧生产对环境的污染。目前，市场上销售的酶制剂有几十种，适当选择和合理使用酶制剂应遵循如下原则。一、依据动物的种类和日龄使用不同的消化酶制剂。畜禽在特殊的生长发育阶段和不适的饲养管理条件下会出现内源性消化酶分泌不足的情况，如幼龄动物消化酶发育不完善、年老动物消化酶分泌能力降低以及受到应激或疾病感染后动物消化酶分泌紊乱等。选用适当的消化酶制剂可以弥补畜禽内源性消化酶的不足，从而提高其生产性能和饲料利用率。肉仔鸡和蛋用雏鸡的胰腺消化酶的分泌量相当，但肉仔鸡的采食量远大于蛋用雏鸡的采食量，在同样的消化酶水平下肉仔鸡要处理更多的食糜。所以，在其日粮中补充外源性消化酶显得尤为重要，饲喂效果也较显著。温度和酸碱度是影响酶作用效果的两大环境因素，各种酶都具有各自最适宜（具有最大活性）的、甚至是维持其结构和性质稳定性的环境温度和酸碱度。研究表明，在猪和家禽日粮中添加外源性消化酶对其内源性消化酶的分泌有一定的促进作用。二、 针对日粮类型（目标底物）选用酶制剂。由于酶作用的底物具有特异性，所以，要使酶制剂发挥优良的效果，在应用时必须考虑饲料原料的特性。不同饲料原料的组成和化学结构都有其特殊性，如小麦和黑麦中的主要非淀粉多糖是阿拉伯木聚糖，而大麦和燕麦中的主要非淀粉多糖除了阿拉伯木聚糖外，还有β葡聚糖，豆科种子中的主要非淀粉多糖则是果胶。可见，用于小麦—豆粕型日粮的酶制剂应该选择木聚糖酶，而用于大麦—豆粕型日粮的酶制剂则应选择β葡聚糖酶、果胶酶、木聚糖酶和纤维素酶。三、根据目标底物的含量确定酶制剂的适宜用量。若日粮中的底物含量过低，添加酶制剂就不会产生明显的改进效果；若日粮中的底物含量过高，酶制剂的添加量或酶的活性不足，则酶制剂所能降解的底物的数量有限，改进效果也不佳。这就要求底物与酶制剂用量之间应有适宜的比例关系，生产中应根据目标底物的含量确定添加酶制剂的用量。四、根据酶制剂的营养改进值对日粮配方进行优化。使用酶制剂的方法有两种，一是直接将其添加在日粮中。该方式简单易行，虽能提高畜禽生产性能，但会提高饲料的成本。二是根据酶制剂提高畜禽生产性能和改善饲料利用率的程度，适当降低日粮的营养水平或利用廉价的饲料原料配制日粮，这样可以做到在保证动物生产性能不下降的情况下降低饲料成本。第二种使用方法所能达到的完美程度依赖于技术人员对酶制剂和饲料原料技术参数的了解程度。如果酶制剂供应商能够在充分科学实验的基础上提出某种酶制剂所能改进的饲料养分消化率的大小，在调制配方时应用这些营养改进值对经典的饲料营养参数进行调整，然后再进行计算，就可以达到较高的精确度，从而实现配方的真正优化。
