在干旱和半干旱地区，牧草及饲料作物的灌溉对提高其产量和品质非常重要。特别是牧区和半农半牧区，更应提倡和执行灌溉措施。1、灌溉的方法目前，牧草和饲料作物灌溉的方法普遍采用浇灌，但科学而有效的方法是喷灌、渗灌和滴灌。这三种方法节省水、效果好，但成本高。浇灌 指水通过水渠和水管直接流入田间，分漫灌和渠灌。渠有主渠和支渠。主渠从水源处至田间要有坡度，支渠在田里要形成格状，根据水量和土质确定格的大小和渠的宽与深，使水快而省地流入田里。喷灌 用喷灌设备使水象喷泉一样呈雨雾状喷洒在田里。喷灌系统目前有三种类型，即固定式、移动式和自动式、固定式喷灌系统一般应用于面积不大的长期草地或饲料作物基地。移动式系统最常用，适用各类牧草和饲料作物；自动式喷灌系统是一种新式的喷灌系统，灌水量大约每小时30毫米以上。微灌 微灌是一种新型的灌溉技术，主要包括滴灌、微喷灌、土表下渗灌、涌灌和雾灌等。微灌技术用于温室或经济效益高的作物。微灌技术要求的工作压力低，灌水流量小，能准确地控制灌水量，每次灌水时间比较长，两次灌水之间的时间间隔短，土壤水分变化幅度小，根区内土壤一直保持在接近于最适合作物生长的湿度，灌水均匀，节约用水，对土壤和地形适应性强。2、灌溉的时间灌溉的适宜时间因牧草和饲料作物种类、气候与土壤条件不同而异。一般情况下，牧草早春返青后浇返青水，以后禾本科牧草和饲料作物从分蘖到开花以前，豆科牧草和饲料作物从孕蕾到开花这段时间需要的水分最多，是最适宜的灌溉时期。此外，每次刈割后必须灌水，这在盐碱化土壤上尤为重要。因为刈割后土壤水分蒸发量突然增加，盐分随即带到土壤上层，对牧草生长发育危害很大。所以，刈割后浇水，不仅可以为牧草再生提供必要的大量水分，而且还可以起到压盐碱的作用。在冬季积雪少而干旱的地区，在牧草和饲料作物的各发育阶段，都要求适时、适量地进行灌溉。禾谷类饲料作物中的麦类作物，其穗分化开始较早，分蘖期即需要较多的水分，所以此期即应开始灌溉，而高粱、玉米等粟类作物，拔节前需要“蹲苗”以利根系发育，一般在拔节期后才开始灌溉。3、灌溉的次数灌溉的次数取决于牧草及饲料作物的种类和灌溉条件。如果水源条件好，要在返青与孕蕾或拔节前各灌溉一次；一般情况下混播牧草的灌溉次数要比刈割次数多一倍。如果灌溉条件较差，不能保证按期灌溉时，豆科牧草和饲料作物则在开始孕蕾时、禾本科牧草在拔节后期开始灌溉一次。4、灌水量一般情况下，每亩草地每年的灌水定额大约为250立方米，一次灌水量为80立方米。实际灌水量应根据牧草及饲料作物种类、土壤和灌溉条件适当调节，以达到每次灌溉至土壤饱和和田间持水量为宜。
