壳聚糖又名可溶性甲壳素，甲壳胺，是甲壳素有效成分之一。壳聚糖在仪器，医疗方面有著广泛的用途；在哺乳动物体内，壳聚糖可吸附脂类，从而减少了胆固醇等甾醇的吸收，降低血液中胆固醇含量，是一种值得研究开发的饲料添加剂。壳聚糖的生物活性包括：降低胆固醇，血脂，免疫增强，抗微生物，抗肿瘤，抗凝血和促进组织修复等作用。有肉仔鸡试验表明：添加壳聚糖能减少脂肪的吸收而降低腹脂量，但不影响生长，因此，在肉鸡日粮中添加壳聚糖可以控制脂肪沉积量，且不降低饲料利用率。对比血清和肌肉中脂肪含量还表明，壳聚糖除了有降低胆固醇的作用外，对某些不饱和脂肪酸也有一定的降低作用，而且在日粮中添加一定量的壳聚糖，对肉鸡的生长性能无影响。对于壳聚糖在家禽饲料中的添加量及效果，作用机理还须进一步研究。
