乳酸菌属于厌气（氧）菌，不能在空气中大量繁殖，而霉菌和一些杂菌则多半属于好气菌，所以将青贮饲料切碎、压实、封严的目的是尽可能减少窖内、塔内或袋内的空气，为乳酸菌的生长繁殖和消灭腐败菌创造条件。另外，切碎的另一作用是使原料中可溶性糖更多地释放出来，供乳酸菌发酵利用。青贮饲料适宜水分为65%，变化范围在60%~70%，如含水量过高，则糖分被过量稀释，不适于乳酸菌的繁殖，含水量过低，则青贮不易于压缩，残留空气太多，霉菌和其他杂菌滋生蔓延，产生更高的热度，会使饲料变褐色，降低蛋白质的消化性，导致青贮腐烂变质。好的青贮饲料可溶性糖的最低含量是2%。当青贮原料含糖量不足时，应掺入含糖量较高的青绿植物混合压制，如有条件可加入适量糖蜜、淀粉、乳浆。一般禾本科牧草含糖量较高，如玉米、高粱等，豆科植物含糖量较低，如苜蓿草、沙打旺等。 青贮过程中最适宜的温度是20℃，最高不超过37℃。温度太低，表明乳酸菌的生命活动阻滞，温度过高，则乳酸含量相对减少，营养物质的损失也越大。要控制青贮窖的温度必须做到切碎铡短青贮原料，踩实封严青贮窖，避免青贮原料的植物细胞利用残余的空气继续进行呼吸氧化，分解糖类放出热量，使窖温升高，助长杂菌生长繁殖，降低青贮质量。
