矿质元素是动物生命活动和生产过程中不可缺少的一类营养物质。动物必需的矿质元素有10多种。一般把占体重0.01%以上的矿质元素称为常量元素，如钙、磷、钠等；而将占体重0.01%以下的矿质元素称为微量元素，如铁、铜、碘、锰、锌、硒、钴等。动物若缺乏矿质元素，则可能出现新陈代谢障碍或消化、生长和生殖的异常，甚至发生疾病。动物若摄食过量的矿质元素，则可能产生慢性中毒以至死亡。那么，如何向饲料中添加矿质元素添加剂呢？
1.矿质元素的饲养标准。目前有国家标准和美国NRC（国家研究委员会）标准。实际应用多以NRC标准为参考，再根据一些实际情况和影响因素进行相应调整，而确定生产使用的矿质元素饲养标准。一般情况下，饲料原料中的微量矿质元素含量较低，计算时可以不予考虑；但如果含量较高，则应考虑。钙、磷、氯、钠等常量元素，一般必须考虑。
2.选择合适的矿质元素添加剂。选择矿质元素添加剂时，应选择质量较有保证和信誉较好的产品；要注意其微量元素品种、含量和比例是否与所选用饲养标准相符，注意有害元素氟、铅、汞等是否超标，以免使用后产生不良作用。
3.注意所用矿质元素添加剂的纯度、有效含量以及可利用率。矿质元素添加剂多数为氧化物和盐类，有一定的纯度，每种化合物中元素都有一定含量和一定的生物利用率。因此，应用矿质元素添加剂时，应先根据其化合物的纯度、有效含量和利用率，折算成矿质元素的有效利用率再确定用量。
4.注意矿质元素的相互影响。矿质元素之间可相互影响，如磷与镁、锌与铁和铜等可相互抑制吸收，过高的钙可限制锌、锰、铜的吸收和利用。
5.谨防矿质元素中毒。在应用矿质元素时要注意防止矿质元素过量应用，特别是硒等安全范围较低的元素。饲料级的矿质元素添加剂往往含有铅、镉、砷和汞等重金属元素，这些元素对动物健康影响很大，并可能造成重金属元素中毒。常规矿质元素添加剂中重金属元素的限量毫克/千克为：铅30、镉10、砷10、汞0.1。因此应选用质量较有保证的产品，尽可能应用纯度和生物利用率较高的矿质元素化合物，以减少杂质中有害元素的破坏和不良作用，并做好稀释预混，保证较好的混合均匀度。
6.应用微量元素氨基酸螯合物。微量元素氨基酸螯合物是一种新型的微量元素添加剂，具有较好的稳定性，较高的生物效价，容易吸收利用，无刺激，使用安全性高，且能促进生长和提高动物繁殖性能，是一种较理想和安全的微量元素添加剂。但价格相对较高，有条件可根据需要选用。
7.合理利用矿质元素提高生产性能。在一定条件下，合理高剂量应用某些矿质元素可较好地提高动物的生产性能。例如，在仔猪饲料中应用125～250毫克/千克铜，可有效地减少仔猪腹泻等常见疾病，促进生长，提高饲料利用率，与抗生素联用，效果更为明显；在怀孕母猪中应用高剂量的镁，可有效地防止母猪便秘等现象；在蛋鸡饲料中应用80毫克/千克左右的锰，可提高蛋壳的硬度和质量等。
