一、植物特征和生长习性
菘蓝为两年生草本植物，植株高40～90cm，主根深长，圆柱形，外皮灰黄色。经一年植物只有基生叶，长5～30cm、宽1～10cm，蓝绿色。第二年抽苔并长出茎，高40～90cm，上部多分支；茎生叶无柄；叶片长圆互生抱茎；花序呈复总状；花梗细弱且下弯，角果长圆且偏平；花期4～5月，果期5～6月份，菘蓝对土壤要求不严，但喜土层深厚、疏松肥沃排水良好的砂壤土，地势低洼易积水土地不易种植，第一年只有营养生长，可多次采收叶片，第二年开花结果，秋季收获根部。菘蓝主产于我国长江以北的鄂、浙、皖、鲁、豫及华北、东北地区。在我国西部的河滩较多，土壤抗旱力强，气候分明，宜菘蓝生长，可以广为发展。
二、栽培方法
1．选地、整地：鉴于菘蓝喜温凉环境，怕涝，故亦选择地势平坦排水良好疏松的砂壤土，内陆平原和冲积土及山坡、河滩种植。播种前深耕20～40cm，并结合整地亩施堆肥或厩肥2000kg，过磷酸钙50kg或草木灰1000kg，然后耙平，雨水较少的地区可做平畦，雨水多的地区做高畦，畦宽130cm，畦高15～30cm。
2．播种：播种春播、夏播均可，春播于清明至立夏（4月上旬～5月上旬）进行，夏播于小满至夏至（5月下旬～6月中旬）进行，以春播为好。播种前应将种子用30～40摄氏度温水浸泡4小时，捞出晾干，拌细砂即可播种。撒播或条播亦可，实际种植中，条播者多。条播按行距20～25cm开沟，沟深2cm，播下种子后覆土，覆土高度与畦面平，每亩用种量1～2kg，播后5～7天即可出苗。
三、田间管理
1．间苗、定苗：当苗高7～10cm时进行间苗，苗高12cm定苗，株距7～10cm。
2．中耕除草：定苗时进行第一次中耕除草，以后隔半个月至一个月除草一次，要保持田间无杂草，有利于叶的生长。当叶长大致封行后，只需拔除大草即可。
3．追肥：间苗后，结合中耕除草可追一次人粪尿，每亩1500～2000kg，每次采叶后，应追肥，每亩施人粪尿2000kg，并可施硫酸铵5～7kg，以利多发新叶。
4．排、灌水：夏播后天气干旱应灌水，雨季应注意适时清沟排水，防治积水。
四、防治病虫害
1．病害：主要有根腐病、霜霉病、菌核病和白锈病。根腐病发病症状为根腐烂，致使全株死亡，多发生在多雨季节。发病初期用50%1000倍多菌灵液或1000倍70%甲基托布津液淋穴并拔出病株烧毁；霜霉病主要危害叶柄及叶片，初期叶背面产生霜状物，以后逐步蔓延，叶片变黄呈褐色直至叶片干枯植株死亡，特别是梅雨季节，发病严重。防治方法：一是收获后及时清理田地，将有病植株集中烧毁；二是进行轮作；三是降低田间湿度及时排除积水；四是发病初期喷1∶1∶1100波尔多液或65%代森锌500倍液，每7～10天喷一次，连喷2～3次，也可用40%乙磷铝200～300倍液喷雾，隔7天喷一次，连喷2～3次；菌核病危害全株，是由土壤传播，从叶片开始感染向上致使全株腐烂造成绝产。防治的主要方法是进行轮作，早期增施磷钾肥提高抗病能力，减少湿度排水防涝以及在植株根部施用石灰硫磺合剂；白锈病危害叶片，叶亦畸形发育，后期全部枯死，防治方法应在发病初期适时喷洒1∶1∶120的波尔多液，再就是前茬作物一定要避开十字花科作物，如白菜、油菜、萝卜等。
2．虫害：主要有菜粉蝶和桃蚜虫。菜粉蝶在春夏季孵化，其幼虫咬食叶片，6～7月份危害严重，宜用生物农药BT乳剂，每亩100～150g或用90%敌百虫800倍液喷雾杀之；桃蚜虫危害嫩茎、叶及开花植株花蕾，使刚抽出的花蕾枯萎，不能开花结实，影响种子产量。用50%灭蚜松乳油1000倍液或40%乐果乳油1000倍液喷雾。
五、收获加工
1．根的收获和加工：于秋分至霜降前（9月下旬～10月下旬），当地上茎叶枯萎时，采收板蓝根，先在畦沟一侧挖深60cm的沟，然后依次挖取，不要伤根。采挖后去掉泥土和茎叶杂物，洗净，晒至七八成干时，扎成小捆，再晒至全干，以根粗均匀、条长整齐、粉性足为佳品。
2．叶的收获和加工：春播的每年可收获2～3次叶片，第一次质量最佳。采收时间：第一次芒种至大暑（6～7月），第二次在立秋至处暑期间（8月），第三次寒露至霜降（10月份）。如在伏天高温多雨时，则不宜收割，以免引起大量植株死亡。收割方法，一种是在离地面2cm处割去，另一种是用手掰取周围的叶片，但费事。收后晾晒至七八成干时，捆成小把，继续晾至全干，过两天放在室内晾干，以无杂质、完整、暗绿色的为佳，不宜暴晒。
在根、叶加工中应重视质量，虽然近期货紧俏销，一般多加工混合物等，但应从长远发展考虑，应以中药材生产质量管理规范为原则，创造地道名牌，提高信誉和效益。
