维生素A主要是维持上皮组织的完整性，参与合成眼底感光物质，且与免疫抗病密切关，因此对它应当格外重视。鸡对维生素A的需要量与日龄、生产能力及健康状况有很大关系。在正常情况下，每公斤饲料的最低添加量为：雏鸡和青年鸡1500单位，肉用仔鸡2700单位，产蛋鸡4000单位。由于疾病等诸因素的影响，产蛋鸡维生素A的实际添加量应达到每公斤8000～1000单位，相当于清鱼肝油6～7毫克或浓缩鱼肝油1丸。通常应用的多维素，一般产蛋鸡饲料每50公斤添加17克左右，也就是50克一瓶的多维素配150公斤饲料。雏鸡和青年鸡维生素A的需要量虽然比较少，但其疾病较多，并经常进行免疫接种，故每50公斤饲料也要添加多维素12～15克，高产肉用仔鸡要用到20～25克。⒈病因引起维生素A缺乏的原因主有①饲料中多维素添加量不足或其质量低劣；②多维素配入饲料后时间这长，或饲料中缺乏维生素E，不能保护维生素A免受氧化，而造成失效较多；③以大白菜、卷心菜等含胡萝卜素很少的青绿植物代替多维素；④长期多病，肝脏中诸存的维生素A消耗很多而补给不足；⑤饲料中白质含量过低，维生素A在鸡的体内不能正常移送，即使供给充足也不能很好地发挥作用；⑥种鸡缺乏维生素A，其所产的种蛋及勉强孵出的雏鸡也都缺乏维生素A。⒉症状轻度缺乏维生素A，鸡的生长、产蛋、种蛋孵化率及抗病力受一定影响，往往不被察觉，使养鸡生产在不知不沉中受到损失。比较严重的维生素A缺乏，才出现明显的、典型的症状。种蛋缺乏维生素A，孵化初期死胚较多，或胚胎发育不良，出壳后体质较弱、肾脏、输尿管及其它脏器常有尿酸盐沉积，眼球干燥或分泌物增多，对传染病的易感性增高。如果出壳后给予丰富的维生素A，这些情况可逐渐好转。否则病情很快加重，出现典型症状。健康的雏鸡和成年鸡饲料中缺乏维生素A时，肝脏中储存的维生素A逐渐消耗，消耗到一定程度才出现明显症状，这是一个比较缓慢、渐进的过程，雏鸡为6周左右，成年鸡为2～3个月。雏鸡的维生素A缺乏症表现为精神倦怠，发育不良，羽毛脏乱，嘴、腿黄色变淡，步态不稳，往往伴有严重的球虫病。病情发展到一定程度时，出现特征性症状：眼内流出一种水样液体，眼皮肿胀鼓起，上下眼皮粘合睁不开，用镊子轻轻拨开，可见眼皮下蓄积黄豆大的白色干酪样物质，眼球凹陷，角膜常温成云雾状，变失明或失明，最后因衰弱或者看不见采食而死亡。只要有少数雏鸡的出现这样的眼部病变，表明全群雏鸡缺乏维生素A已到很严重的程度，如仍不改善饲料，最终死亡率可达100%。成年鸡缺乏维生素A，起初产蛋量下降，种蛋受精率和孵化率，抗病力减弱，逐渐呈现一种精神不振，鸡冠不红，腿脚不灵，羽毛不鲜，杂病不一的衰弱状态，最后出现眼部病变，与雏鸡相似。只要有一只眼未失明，能支持很久才死亡。通常只有少数鸡死亡。⒊病理变化剖检病死鸡或重病鸡，可见口腔、咽部及食道粘膜上出现许多灰白色小结节，有时融合连片，成为假膜，为本病的特征性病变，成年鸡比雏鸡明显。同时，内脏器官出现盐沉积，与内脏型痛风相似，最明显的是肾肿大，颜色变淡，表面有灰白色网状花纹，输尿管变粗，心、肝等脏器的表面也常有白霜样尿酸盐覆盖，雏鸡的尿酸盐沉积一般比成年鸡严重。此外，青年鸡缺乏维生素A时，球虫病、蛔虫病往往异乎寻常地严重，在诊断上具有参考意义。⒋治疗发生本病是，可于每公斤饲料中添加鱼肝油5毫升，连用10～15天，成年重病鸡每日口投浓缩鱼肝油1丸，幼龄重病鸡每日滴服鱼肝油数滴，连续数日。同时每50公斤饲料的多维素由17克灰灰菜、苜蓿、蒲公英、野苋菜、萝卜叶等，其次是胡萝卜、鲜山芋。经这样治疗，只要眼部病变未到失明程度，大多数病鸡可以很快恢复健康。小群病鸡也可用羊肝治疗。羊肝不仅富含维生素A，还富含其它维生素及蛋白质，鸡也爱吃。可先将羊肝切碎，用开水烫至变色，然挌连汤加肝，一齐拌进饲料，每10公斤饲料加羊肝0.7～1公斤。
