猪群中流感的出现通常与猪的移动有关，如引入种猪、导入育肥猪、展览猪运回农场等。很多起暴发明显地与感染猪转移到易感群有密切关系。暴发常是爆炸性的，全群所有猪几乎是同一时间发病。然而如果畜主观察仔细，常常发现个别猪在全群发病前2—5天已有流感症状。流感的传染途径推测是猪与猪通过鼻咽途径直接传染。在感染的急性发烧期中，鼻分泌物内存在大量病毒，对易感动物提供了丰富的感染材料。在实验条件下，将病毒液滴入鼻孔或者吸入小颗粒气溶胶，猪都很容易被感染。接触传染很容易发生，在猪群密集地区，空气传播可能造成大面积的爆炸性流行，尤其在免疫力较弱的猪群内，例如在上世纪的70—80年代的比利时和法国就是这样。法国在1981年12月暴发流感，到1982年9月已有4万头猪被感染。一旦流感出现于繁殖畜群或猪只不全部出清的条件下，病毒就有可能连续循环存在下去。在此情况下，幼龄仔猪在母源抗体消逝以后即被感染。然而大多数例子是在一次暴发后流感病毒即从猪群中消失。根据病毒在特定地区的流行过程，一段时间（如几月到几年）后，在血清学阴性的繁殖群或育肥群又暴发感染。流感病毒的流行和分布及流行的亚型，在世界不同地区是不同的，在同一个国家或一个洲内存在地区性差别。几年来流行着一种推测，认为在SI流行间歇期存在无症状的带毒者提供SIV的生存。另一方面SI常年在全世界各地发生的现象来看，SIV可能是平稳地循环着。因此没有确切的资料可以支持或否定在猪群中是否存在长期的真正带毒者。在流行区，许多猪场要避免SIV的反复接触是不大可能的，因为猪场中大部分仔猪是由免疫母猪所产，经由初乳获得了母源抗体。初乳抗体提供的保护可避免发病，但不能避免感染。在病毒连续循环的猪群中，幼猪虽有母源抗体，但仍被感染。在一个全进全出的商业性育肥猪群中观察到典型的感染模式。通常小猪在9—12周龄进入该场，这些小猪来自许多种猪群，它们进场后，其中有些被感染的机会是很高的。对商业性育肥猪作血清学调查，发现在进场后几周内17/17群被H1N1病毒感染，9/17群被H3N2病毒感染。有些H3N2阴性群在育肥期内被感染。从这项和其他研究的血清学资料表明H1N1和H3N2流感病毒、猪呼吸道冠状病毒（PRCV）和猪呼吸繁殖综合征病毒（PRRSV）的并发感染在欧洲集约型生产系统中是常见的。1980年美国从一个在猪展览会上工作的年轻人身上分离到1株H1N1，1984年美国从一头猪身上分离到1株H1N1病毒，这猪是在一儿童的致死性感染以后发病的。大量的流行病学调查不能显示该病毒来源于动物。有一32岁的孕妇，在参观家畜展览会后患原发性病毒性肺炎死亡，在她身上分离到1株猪H1N1病毒，说明该展览会上有病猪存在。有一27岁饲养员死于急性呼吸窘迫综合征，在他身上分离到H1N1病毒。1997年有报道说，进行猪实验感染的两个工作人员，都因感染H1N1而发病。在荷兰从儿童分离到2株H3N2病毒，可能来源于猪。SIV导致与猪接触的人发生致死性呼吸道疾患，这是流感病毒具有人畜共患潜能的明确信号，病毒感染猪后将新的大流行毒株传递给人。由于人与猪之间在职业性和偶然性的情况下，每天有无数次的相互作用，SI病毒的人畜共患的潜在危险必须清禁地认识和重视。经典性SI是一种群体病。现在看到的疾病症状与20世纪20年代描述的基本相仿。在1—3天的潜伏期后突然发病，猪群中的大多数同时表现厌食，不活动，躺卧，卷缩，挤作一团。有些猪张口，呼吸困难，肌肉痉挛，腹式呼吸。此外，行走时伴有严重的阵发性咳嗽，类似群犬狂吠声，体温升高到40.5℃。
