地鳖虫饲养地鳖虫又叫土鳖虫、土元等，我国南方均有分布，现在已进行人工养殖。地鳖虫以干燥的雌成虫全体入药，雄虫最后蜕皮前也可入药。性寒，味咸，有毒，具有破坚结、催乳、化瘀止痛之功能，如跌打丸、治伤丸、消肿膏、伤科七厘散等许多中成药都有这一成分，是一味重要的中药材。
1．生长发育 地鳖虫完成一个世代，要经过卵、若虫、成虫三个阶段。雄虫成熟，从若虫到长出动翅膀需8个月；雌虫无翅，成熟约需9-11个月（都不包括越期）雄虫交尾后经5-7天后死亡，雌虫交尾后一星期产卵。一次交尾，终生产卵。6-10月为交尾盛期。产卵从4月下旬至11月下旬，7-10月是盛期。卵子粘在一起成卵块（称卵鞘），棕褐色，肾开或荚果形长约0.5厘米，经40~60天孵化出房。30~50℃是孵化的最适温度。此外有适当的水分也是发育的条件，如把卵鞘放在温湿度适宜的坑（缸）内孵化，可以加速孵化。5~8月中旬以前产的卵，先后于7月上旬至11月中旬以前依次孵化完毕；8月中旬到越冬前产的卵，到次年6月上旬至7月中旬陆续孵化。刚孵化的若虫微白色，以后每隔25~50天蜕皮一次，雄虫蜕皮8次，雌虫蜕皮10~11次。
2．饲养设备 养地鳖虫的常用设备如下。
（1）工具筛 筛子四种。1号筛方眼8.5毫米；2号筛方眼3.5毫米（同米筛）；3号筛略同糠筛，可用绿筛布眼作筛；4号筛方眼1.2毫米。筛框的大小在饲养范围小的用8.5 平方寸，范围大的可以扩大。
（2）饲养坑 除设置繁殖需要用的缸、钵若干只外，应备有饲养坑。饲养坑形成繁多，以层坑最为合适。层坑从地面起造五层具体设施如下：
①坑的建筑：坑的后面靠墙，沿墙有长10.5尺，阔1.6尺的地。建坑五座，每座5层，共25个坑。每个坑内面积3平方尺，合计总面积为75平方尺，可以养干虫一担，建坑方法是依墙竖立左右水泥墙板各一块，间隔2尺，上面平铺盖上水泥板一块。盖板规格：阔1.6尺×长2.1尺×厚0.1尺。墙板规格：高1.1尺×阔1.6尺×厚0.1尺。依次建成五座。在盖板上面同样竖立墙板，上面加盖盖板，建成第2层，一直建成5层。
②坑门结构：坑门高1.1尺，阔2尺，分上下两段。下边一段用水泥板扣分塞入，规格：高0.6尺×长2尺×厚0.1。上半边用木料做成，固定门框，作为活动门的根据。框长2尺×阔0.5尺×厚0.1尺。框钉好扣分塞入。活动门按空余位大小做好框子，框子上钉塑料细眼布。层坑的温度一般比池坑高3~5℃，因而地鳖虫食量显著增加，生长明显加快。实践证明，层坑年产量较沁坑饲养提高30%以上。层坑高度不低于1.1尺，否则，在高温季节就难以使气温降低到地鳖虫能够生活的限度。地鳖虫怕热，却并不十分怕冷。气温达39℃时，如果密度饱和就会闷死。所以在气温达38℃时，就要降温，免受损失。
③坑泥：地鳖虫对饲养土的适应力较强，沙土、粘土、壤土都可以，只有疏松、潮湿、粘性强的泥不能用。土要敲碎，用3号筛除去土块，掺入少量草木灰。饲养土湿度以含水量20%左右为宜，超过25%的饲养土会粘成团，地鳖虫入土困难，而且不便取出。饲养土含水量低于10%，虫体内水分消耗太多，影响发育。如发现饲养土过湿、过干现象，就要找出原因，给予适当的调节，采取换土、增加或减少青料搭配，是调节饲养土水分的有效措施。饲养土的厚度随虫龄大小而同。1~4龄虫饲养土一般不超过2寸，5龄以上若虫及成虫3寸厚已足够。为使虫在气温过高或过低时主动调节的余地，使之能深入避暑或避寒，泥厚6寸为宜。孵化缸（钵）的泥土格外要松。拾来的牛粪晒干敲碎用3号筛过，加湿揿实发酵后晒干待用。用牛粪拌入50%细泥土，调湿至有潮湿感入缸（钵）使用。
3． 饲养管理
（1）密度 地鳖虫在泥土中喜集合，所以饲养密度可较高。饲养密度可随虫龄增长来调整，每平方尺面积的极限鲜虫可达2斤。地鳖虫有吃卵的习性，故种虫密度不能过高（表1）。群体饲养地鳖虫，在一般饲养水平下，同期孵化的若虫一直饲养到成虫阶段，其发育进程会有1~4龄之差。为了促使平衡发育，待饲养密度接近一定数量时，应进行分档。1~6龄虫可按饲养密度范围进行分档。7~8龄雌若虫9~10龄雌若虫。饲养坑内以黑暗为主，但要有通气的孔隙，以免闷死。所有坑门绿纯正布上用暗黑色纸封掉，封时左上角和右下角甸留下一平方寸地作为通气孔。大热天，温度在38℃以上时，把封纸去掉，甚至把门敲开，并加厚泥坑或减少密度，进行降温，确保安全。有人用黑暗坑和透明坑作对比，在同等条件下饲养100天，黑暗坑比透明坑增产21%。
（2）管理
①卵鞘缸（钵）是专门孵化卵鞘用的。5~8月中旬的卵鞘当年能房，每月应设一个缸（钵）。5月份的卵鞘可以连同上年8月下旬以后的卵鞘混放一起。卵鞘孵化日期自40~60天不等。5月份的卵鞘至7月底可全部出房。这时把幼虫筛出，筛时先用2号筛筛出卵壳，再用3号筛筛了幼虫，点数以后原地再养到全部蜕完第一次皮以后，移入饲养坑中饲养。6~8月的卵鞘也分别如此处理。
②饲养坑的大小以3平方尺寸宜。从孵化缸内移入2龄以上的幼虫，一直饲养到个别雄虫出现翅膀时，进行剔雄养雌，如果培养母虫，就不要剔雄，用1号筛筛出若虫另放一坑，为母虫坑，听攒其出翅交配。筛下比较小的虫留着再养再筛。母虫坑的坑泥应该比较湿些。湿的程度以筛时不会结团为标准。要特别注意的是母虫的饲料，因为卵鞘内部需要水分特多，除泥土较湿外，还应从多汁饲料方面着手补给，万一多汁饲料不够，也要用精料拌水去喂。否则，水分不足，母虫就要吃卵，有时食卵会超过半数以上，这是极大的损失。母虫坑内母虫产卵后每5天筛一次，筛出卵鞘、卵壳。卵壳占卵鞘10%以下时，说明管理适当，超过10%时就是水分不足。只要掌握好吃卵比例，那么筛卵日期的间隔问题就是一个月筛一次也完全可以。
（3）饲料
①粮食、油料加工后的副产品，如麸皮、米糠、菜籽饼粉、棉仁饼粉、豆腐渣等。
②废弃的各种瓜皮和菜叶，尤其是花、茎、叶。
③甘薯、芋艿、茭白、梨、桃、柿、甘薯藤等。块根和球茎以切丝为好。
④无花果、蓖麻、芝麻、蚕豆等叶；紫云英（红花草子）池塘里蕴藻、浮萍，尤其大叶的竹叶蕴更要吃。⑤动物性饲料：食堂吃剩的各种下脚残渣，包括猪、牛、羊、鸡、兔、鱼等残渣泔脚步。
（4）喂食 地鳖虫非常耐饥饿。在湿润的坑泥中，一个月不给食也不致饿死。平时，也不是每天要吃食，而是隔几天觅食一次，形成分批出来觅食。饲喂时要按照不同虫龄、不同季节与不同的发育阶段，灵活掌握喂食方法。1~4龄若虫，因虫体小，活动能力弱，一般不善于出土活动，多在饲养土表层内觅食，故在饲养土表面可放土，精料直接撒在上面，不变质，利于小虫觅食。1龄虫尚无食青饲料的能力，可在饲养土表面加撒一层一寸厚稻壳，将精青料撒在上面，这样可使地鳖虫出土后，穿过稻壳，虫体无泥，保持精、青青干净，以免浪费食料。在气温偏低的月份，可以隔日喂一次，在6~9月间要每日喂食，时间以早晨为好。各龄虫在蜕皮前后，食量显著减少，蜕皮期间完全停食。此期间，少喂精或不喂，待饲养土表面大量虫壳出现后再正常喂食。为了使喂食量能接近实际需要，各类型饲养面积内虫龄、虫量及发育阶段都必须掌握，每次喂食时要求精料吃光，青料有余；掌握精青搭配，以青为主的原则，并根据消耗情况增减饲喂量。这样才能拿出清理一次，再放回继续使用。尤其母虫坑要加强防范。母虫坑泥面不放稻壳，便于筛卵。薄膜放在泥土表面，主要是防螨危害。由于母虫土较湿，气温高，很容易发生甲螨，如切实做好母虫的防范工作，就闯过了饲养地鳖虫的主要难关。多喂动物动物产，能促使地鳖虫迅速生长，纯喂树叶野草，生长缓慢。除动物动物 要熟喂外，其他都可以生喂。各龄饲喂的食量搭配如表2。
（5）卵鞘的人工孵化 人工孵化是缩短生活周期、提高产量的重要措施。实践证明，卵鞘拣出的好，特别是早春人工孵化比自然孵化好。一般在8月下旬以后产的卵鞘要到翌年6月中、下旬才能孵化出房，如果用人工孵化，可以提前在3月上、中旬出房。人工孵化在2月上、中旬开始，即用一只比较大的铝锅，锅内放一只钵头，头头大小较锅的直径稍小一些。钵内装孵化用泥（有细、松、潮湿感），同卵鞘拌和均匀，使每个卵鞘都有泥土湿润。锅内装水，水同钵内泥土的高度相同在锅底下放一盏有灯罩的煤油灯。灯罩顶部离锅底半寸，灯芯高低可以校正，使锅内水保持一定的温度（32~35℃）。每次调节火力要在日中气湿最高时进行，夜晚自然温度（指气温）下降时，孵化温度可以同时下降。日中自然气温上升时不会超过校正的孵化标准温度。水温必然同泥土温度相同，可以随时检查。灯罩上的烟煤应隔几天擦一次。每隔几天将钵内泥卵搅拌一次。昼夜不停火，40天左右即可孵出幼虫，60天全部能出房。铝锅盖上的胶木柄头拿掉作为通气孔之用。盖上加盖保温的小棉被一条（小棉被当中也要有一个通气孔锅盖上的小孔相通）。铝锅砌在灶内，泥砖可以保温，中途即使停温几天问题也不大。
（6）病害、敌害防治
①绿霉病：主要发生在梅雨季节。患绿霉病的地鳖虫腹部呈暗绿色，有斑点，脚收缩，触角下垂，全身柔软，行劝呆滞，晚上不出来觅食，白天大部分爬出泥面后死亡。一旦发现病虫，就要采取练出另养、更换坑泥、降低温度、减少虫口密度等办法，能有效地防止和减轻该病的发生。如果已发生霉病的应及时用浓度为0.5%的福尔马林溶液喷洒在虫体上来菌；也可用0.25克氯霉素或金属素拌入0.5斤麦麸中喂地鳖虫，连喂2-3次，直至痊愈为止。
②卵块曲霉病：卵鞘在孵化期间，由于缸（钵0内高温、高湿，曲霉菌大量繁殖，造成和若虫死亡。防治方法：a.做好消毒工作。取清洁的细沙，经曝晒消毒或蒸汽消毒后作坑泥。卵块最好隔10天收一次，先去掉杂物和早产、脱产的卵块，然后用3%漂白粉1份加石灰粉9份混合后，慢慢地撒在卵块上，消毒半小时后，用筛子筛净粉剂，将卵块与细沙拌匀；放入缸内孵化。一般60厘米直径的缸（钵）可放2斤卵块。放的厚度为4寸，上面再盖2寸厚的清洁细沙，沙上再撒上一层薄薄的漂白粉（管理操作时，要先刮去漂白粉，不能让它混入卵层）。B．保持一定的湿度。孵化期间，夏、秋季工要保持卵层和覆盖层都要保持干燥，平时在调节湿度时，卵块不能被水点浸湿，沙粒上不能见水。见有省是幼虫出房时，就应换新坑坭（3份清洁细沙加1 份腐熟干燥的细牛烘组成，湿度以手捍成团，触之能散为好），厚度2～３寸。每隔３天筛出幼虫，放入幼虫缸饲养。C.孵化期不要投喂食物。刚孵化的幼虫，吃食极微，甚至不吃，投喂的食物基本上都发生霉烂变质，加重了曲霉素的繁殖，所以这段时间内不能投喂食物。
③粉螨的产生和防治：气温在26℃以上，尤其是坑泥较湿，虫口稀疏，喂料有剩余时容易 发生粉螨。粉螨的形状，初时细微如粉，不易发觉。两周后逐渐第大，体长不到1毫米，全身柔软，成弧形，有光泽，灰白色，全身生有刚毛，有足4对，其幼螨就寄生在地鳖虫的各部，使地鳖虫逐渐瘦小以致死亡，若虫被螨寄生后，能在换壳是带壳去掉，不过几天后重新感染终致死亡，时鳖虫的主要害虫。防治方法，a.将坑面剩余的饲料连同坑泥刮出0.5-1寸深。刮出的坑泥放烈日下曝晒干燥，晒透的泥加水拌和可以复用。b.更换坑泥，将地鳖虫全部筛出，换上新的坑泥，但不能用易发生螨的鸡、鸭粪作坑泥，为了消灭坑内和虫身上难免留有螨种，在更换坑泥时，用30%三氯杀螨砜或20%螨卵脂农药，以1∶400倍溶液掺拌干燥坑泥，在一立方尺坑泥中，用药4克加水3.2斤，调好后拌入坑泥至适当湿润，然后将虫放入饲养。上述农药只能杀死幼螨和卵鞘，不能杀死雌成螨，此药有效期可达40天以上。气温在35℃以上时效果理为显著在换坑泥以后经过一个半月，若发现幼螨，可在喂饲料时，将上述药液用喷雾器喷泉洒在精料上拌和至湿润（湿润程度略同坑泥）饲喂。连喂几次即可消灭。c.对腹下叮有幼螨的地鳖虫，用上面药液拌干燥坑泥更换后，然后把有幼螨叮住的地鳖虫投入饲养。气温高时，5天以后幼螨全部消失。d.诱杀粉螨。用炒熟的咸肉、骨头、鱼等香饵，在白天放在饲料板上诱螨，每隔1-2小时清除一次，连续多次效果甚好。每次用过的骨头、鱼和肉最好用开水冲泡或复炒后再用。
④敌害的防治：鼠、蚁、鸡、蜘蛛、蜈蚣等都是地鳖虫的敌害。尤其是老鼠不仅要吃成虫，而且喜食卵鞘，特别在冬天更需要提防。其次蚂蚁，初出房的幼虫被一口一只拖着往外跑，并咬吃蜕壳虫和卵鞘，危害不小。防治方法：除缸坑面要盖好外，室内周围墙壁、门缝等处都要检查，及时堵塞。同时在蚂蚁出入的地方撒上氯丹粉。
4． 采收、加工和选种
（1）采收、加工 为了充分发挥地鳖虫的人工饲养效果，要把雄若虫和雌成虫一样泡晒。一般只把雌成虫泡晒或8龄若虫不分雌雄一律泡晒，都是不合理的。只有密度超过限度或场地不够用时，才把8龄左右的雌若虫泡晒，这是不得已的办法。一般雄若虫足龄每斤干燥虫约3千左右；雌成虫足龄每斤干燥虫约6百左右。对比之下，显然是拣雄比较有利。采收是一年一度的应有成果，而且要达一到每年循环都有收入，就要有计划的饲养和合理的采收。雄虫除留种交尾外，别无他用，全部让其出翅是和种浪费。按照祖国古代医药书上地鳖虫雄性未出翅的药效比较好的说法，更加应该泡晒雄虫。具体方法：用1号筛筛出若虫，拣出雄虫泡晒，留养雌虫至成虫泡晒。拣出的雌虫也应该配足5%雄虫，这时已有出翅雄成虫，应尽量用来搭配。雌雄若虫的自然搭配比例是雄虫占总数的30%-50%。事实上，5%雄虫，所产卵鞘不会影响孵化，所以泡晒雄若虫是必要的。筛出7-8龄若虫，据外形特征拣虫，操作熟练以后，一人4小时可以拣出3千只左右，合干燥虫1市斤。余下的雌虫集中一个坑，继续饲养到鲜虫每斤约200只左右时，进行泡晒。筛下较小虫继续再养、再筛、再泡。后期出房幼虫当年不能完成泡晒。经越冬后养至6-7月继续处理。雌若虫是采收主要对象，它的体重以9-11龄时最高，这时鲜折干率可达38-41%；雄若虫龄时的折干率有30-33%。这时采收能得到比较好的经济效果。具体时间是8月上旬至越冬前。凡上年开始产卵母虫已经衰老的外形扁瘪虫一律泡晒掉。鲜虫经泡死后洗净晒至干燥为止，如果天气不好，就要烘干，火力不宜过猛，用50℃上下的火力慢慢烘干，即成商品（图2）。
（2）选种 一般应挑选操作方便的坑作为母虫坑。为了确保母虫全部受精，不拣雄而让其出翅交配。在坑内发现有翅膀雄虫后一个月，可用4号筛筛出母虫和雄虫，这时母虫臀部有的拖着卵鞘，也有臀部不拖鞘而臀部不紧闭的，同时腹下全部呈粉红色或黑灰色而有透明光泽的，拣其大而健康、比较活泼的集于一体，即为母虫坑。筛出的雄成虫也投入同坑饲养。每隔几天拣一次，至拣完为止。同时，在拣雄养雌时，留下的雌虫拣其合格的也投入本坑饲养。
