蛋鸡由于经过培育已具有很高的产蛋量，并且在一般情况下要在长而高产的产蛋期结束时才进行彻底换羽，约要花4个月的时间，才能脱尽旧羽，长全新羽。然而采取强制换羽，可使母鸡迅速换羽并长全新羽，再刺激其产蛋，整个人工换羽过程不超过8周。所以在养禽生产中经常使用强制换羽。
有的养鸡户已提前制定好强制换羽方案，但常有一些经济上的原因使其突然决定对一群鸡实行强制换羽，如预计鸡蛋价格会提高，或者由于蛋价下跌而资金投入减少等等。下面就对实行强制换羽前后第一和第二产蛋期影响成本和利润的种种因素进行分析，以帮助养鸡户决定是否应该强制换羽。
1 新母鸡和换羽母鸡的成本比较
实行强制换羽的一个主要目的，就是使一只母鸡经过强制换羽并再开始产蛋时所耗的成本，要小于培养一只后备新母鸡的成本。一只成熟新母鸡的生产成本已可正确计算。换羽母鸡重新产蛋的成本应包括：(1)强制换羽时的休产鸡的市场价；(2)由换羽开始直至鸡群产蛋达到5％时的饲料消耗量和劳力开支；(3)换羽期间的一般管理费及其它开支。一般培育一只中等体型的鸡至性成熟的成本是13元，生产一只商品换羽母鸡的估计成本为9．5元。
2 产蛋量的比较
第二产蛋期中每月产蛋率比第一产蛋期中相应月份的产蛋率低，在产蛋高峰时可达第一年产蛋的95％，但在产蛋6个月后即可降低到85％。按母鸡日计，第二产蛋期的全期产蛋率为第一产蛋期的90％，但第二产蛋期的死亡率高，所以若按入舍母鸡数计，则仅及第一产蛋期的85％。
3 蛋大小的比较
第二产蛋期中所产的蛋比第一产蛋期的蛋来得大。因为蛋的大小同母鸡的体重有部分关系，所以如果强制换羽结束时的体重较大，则蛋也可望较大，但是这样的鸡群产蛋也
较少。第二产蛋期中蛋的大小当然也同第一产蛋期中蛋的大小呈正相关。比较蛋大小的实用方法是看同一鸡群第二产蛋期中的蛋增大了多少，整个第一产蛋期的蛋有7l％是大蛋或特大蛋，而第二产蛋期则至少应有86％是大蛋或特大蛋。大蛋和特大蛋用蛋盘装运，容易破裂，但往往价格较高，且容易销售。
4 鸡的体重和耗料比较
强制换羽后鸡的体重会大于第一产蛋期结束时的体重，并且在第二产蛋期中还会继续增重。按鸡的天性，它会维持增重直至达到其最大生理重量时为止，这大约是在两岁左右。中等体形的褐壳蛋鸡第二产蛋期中体重可增加340g。由于体重越大，耗料也越多，试验中第一产蛋期耗料量121g/(日.只)，第二产蛋期耗料量136g／(日.只)。鸡在第二产蛋期中比第一产蛋期中吃得多，再加上产蛋量较低，就大大增加了第二产蛋期的料蛋比。
5 蛋品质的比较
第二产蛋期中蛋品质的变化很不一致。在第二产蛋期开始时蛋壳质量较好，但在产蛋6个月以后即迅速下降。天气炎热还可加速下降。在大多数情况下蛋壳质量在延长的产蛋期之后都变得很差，一般蛋必需压价出售。蛋内部质量的变化不如蛋壳质量的变化大，且蛋内部质量的下降通常也不是一个主要的经济问题。
6 死亡率的比较
第一产蛋期中鸡的死亡率为5.6％，第二产蛋期中鸡的死亡率为6.1％。
所以养鸡户在考虑是否实行强制换羽时，除了分析市场因素以外还应权衡以上因素，然后做出正确选择，才会给鸡场带来较好的经济效益。
