在规模养鹅过程中，0～21日龄的雏鹅死亡较多，约占雏鹅死亡总数的60%以上的死亡是由于饲料和饮水不适所至，，给养鹅者造成很大损失。造成雏鹅缺水的主要原因有：不适时供水、供水不足、不连续供水、饮水器太少或饮水器放置在过冷、过热、过暗的地方，雏鹅无法接近和饮用。所以，雏鹅饲养户必须给予高度的重视。
饲料或饮水1～3日龄的雏鹅，由于体内有剩余卵黄提供营养，对饲料要求不高。但3日龄以后，在温度、湿度、光照适宜和清洁卫生、通风良好的环境中，雏鹅的新陈代谢机能日益旺盛，生长很快，而其胃肠容积小，消化力弱，因此要求品质好、容易消化的饲料；在人工喂养上要求合理分群，料槽或料盘大小、高低适宜，摆放位置适当，分布均匀; 饲喂时要少给勤添，让每只雏鹅都能同时吃得好，吃得适中，以满足其对营养的需要。
水是万物生命之源。刚出壳的雏鹅机体含水分75%左右，如果24小时不给雏鹅饮水，就会迅速出现精神萎顿、两翅下垂、嗜睡、眼球下陷，足部皮肤皱缩等现象，待第3天出现精神呆滞，第5～6天便会出现死亡。因此，对幼雏来说，及早供给清洁适温的饮水比喂料更重要，而且一经开始饮水，就不能断水。
