动物机体为维持生命和生产活动，均需一定的能量。饲料中的糖类、脂肪和蛋白质中都蕴藏着能量。饲料中的能量不是一种营养素，而是能产生能量的营养素在代谢过程中，被氧化时的一种特性。
能量饲料是指每千克饲料干物质中消化能10465千焦以上的饲料。消化能值在12558千焦以上的为高能饲料，在12558千焦以下的为低能饲料。
能量饲料包括植物性能量饲料和油脂类能量饲料两大类。
植物性能量饲料
谷实类饲料
谷实类饲料的突出特点是淀粉含量高，粗纤维含量少，故可利用能值高。谷实类饲料是为畜禽提供能量的主要来源，占全价配合饲料和精料混合料的配比最高。
玉米 玉米是高能饲料，是我国主要的能量饲料，号称“饲料之王”，玉米的鸡用代谢能达每千克14.06兆焦。玉米含可利用能量高，其原因主要有：
玉米含无氮液浸出物高达72%，其中主要是容易消化的淀粉，而粗纤维仅为2%。
粗脂肪含量高，一般为3.5%~4.5%，是小麦或大麦的2倍。玉米含亚油酸较高，它是必需脂肪酸，动物缺乏亚油酸可导致生长不良，皮肤病变，繁殖力下降。如果玉米在配合饲料中达50%以上，就可满足动物对亚油酸的需要。玉米的缺点是蛋白质含量低，氨基酸组成不平衡。玉米含蛋白质8.5%左右，比小麦、大麦等谷物低，赖氨酸、蛋氨酸和色氨酸含量不足，以玉米为主的配合饲料，必须搭配饼粕和动物性蛋白料，有时还要添加赖氨酸和蛋氨酸。由于玉米色氨酸含量低，为使色氨酸得到很好利用，还应添加烟酸的用量。此外，由于玉米含维生素B2和泛酸少，也应补充。
一般地区的玉米水分指标定为14%。玉米易感染黄曲霉毒素，购进时要注意监测。
大麦 大麦有带壳和不带壳两种，通常的大麦是指带壳的，其代谢能约为每千克11.30兆焦，不带壳的大麦代谢能约为每千克11.72兆焦。大麦适口性好，含粗纤维5%左右，可促进动物胃肠蠕动，维持正常消化机能，猪、禽、草食动物都很爱吃。大麦蛋白质含量较高，约为71%左右，赖氨酸、色氨酸和异亮氨酸含量均比玉米高。大麦的亚油酸和维生素含量均偏低。
我国所产大麦多作为啤酒酿造原料，用作饲料的数量较少。如果价格合算，在配制饲料时应选择大麦取代部分玉米。
小麦 小麦是我国人民的主食，过去很少用作饲料，但近年来我国部分地区小麦价格低于玉米。因此，小麦用作饲料已越来越多。
小麦的代谢能水平约为每千克12.97兆焦，粗脂肪含量少，仅为1.8%。但小麦的粗蛋白质含量较高，但赖氨酸和苏氨酸明显不足。小麦的钙、镁含量高，磷多为植酸磷，利用率低。
稻谷和糙米 稻谷是我国最重要的谷物，约占我国粮食产量的1/2。在我国南方一些玉米供应不足的地区常用稻谷、糙米、碎米和陈大米作饲料。
稻谷的代谢能值低，每千克仅10.5兆焦~10.9兆焦。稻谷和糙米的唯一区别是稻壳之有无，稻壳是谷物外皮中营养最低者，成分主要是木质素和硅酸，稻壳约占稻谷的20%~25%。由于稻壳难以消化，故不宜用作饲料。稻谷脱壳为糙米，糙米的代谢能约为每千克14兆焦，与玉米相当。糙米的蛋白质含量和氨基酸组成与玉米等谷物相当，糙米含脂肪约2%，糙米中矿物质含量少，所含磷约70%为植酸磷，利用率稍低。B族维生素含量较高，但β-胡萝卜素极少。
糠麸类
米糠和脱脂米糠 米糠是制米的副产品之一，我国饲料用的米糠饼粕属脱脂米糠类产品。
米糠代谢能水平较高，为每千克11.3兆焦，粗纤维含量为9%左右；粗蛋白较低，为12%左右，但粗脂肪含量高，为15%，是玉米的4倍。米糠粗脂肪中含不饱和脂肪酸多，长期储藏容易氧化，所以应尽可能鲜喂。酸败霉变的米糠可使动物中毒，导致严重下痢，甚至死亡。米糠富含B族维生素，但维生素A、维生素C较少，含锰、磷较高，但所含磷约86%为植酸磷，其利用率差。米糠含抗胰蛋白酶，加热即可除去，否则用量多时可影响蛋白质消化。
麸皮 小麦制粉中可产生23%~25%的麸皮，3%~5%的次粉和0.7%~1%的胚芽粉。小麦加工精度不同，其麸皮的品质也各异，麸皮富含B族维生素，但缺乏B12。麸皮的含水量在12%以下的较好。
麸皮含纤维较多（8.5%~12%），因此能值较低，代谢能每千克仅7.1兆焦。麸皮的粗蛋白含量较多，可达12%~17%。
块根、块茎及瓜类
此类饲料的营养特点是水分含量高，一般为70%~90%。作为能量饲料利用主要是除去水分后的根、茎、瓜类。
甘薯 又叫红薯。甘薯粉干物质（90%）中，可溶性碳水化合物占80%。其中绝大部分是淀粉。粗蛋白质含量为2%~4%，代谢能水平为每千克11.72兆焦，配料时只能少量利用。但与尿素、高蛋白补充料配伍，有显著的优越性。
木薯 木薯粉干物质中大约90%是可溶性碳水化合物，而且绝大部分也是淀粉。木薯粉的蛋白质含量很少，仅3.8%左右；粗纤维含量也很少，仅2.8%左右；几乎不含脂肪。除了甘薯和木薯之外，还有马铃薯、甜菜、胡萝卜等，它们的干物质中均含有丰富的糖、淀粉，能量较高，蛋白质含量低，均具有能量饲料的一般共性。
油脂类能量饲料
配合饲料中添加油脂的主要目的是提高能量水平。此外，还可防止粉尘，有利于制粒，提高适口性，对于鱼类饲料还可节省蛋白质资源。
油脂的能量浓度很高，且容易被动物利用，如脂肪的含能量高达每千克39.3兆焦，以单位重量计算，油脂所含能量为纯淀粉的3倍，也是谷物的3倍，如果油脂价格低于玉米的3倍，即可考虑在饲料中使用，除上述优点外，油脂还有以下优点：
减轻热应激。提高粗纤维的饲用价值。改善饲料风味，提高适口性。减少粉尘，改善制粒效果，减少混合机、制粒机的磨损等。
能量饲料使用注意事项
能量饲料主要包括谷实类饲料，如玉米、大麦、小麦、高粱、麦麸等和块根类饲料，如马铃薯、红薯等。在配合饲料生产中，如果饲料中的能量水平过低，畜禽的生产力就会下降。如用低能量饲料喂奶牛，奶牛的产奶高峰期就会大大缩短。
使用油脂时，一定要注意油脂的纯度和稳定性。水分、不溶物以及化物都属杂质。优质动物性油脂的杂质应少于2%，杂质越多，能量水平越低。水分过多是引起酸败的原因之一，甘油三酯水解，导致游离脂肪酸大量增加。油脂中的水分使抗氧化剂效果降低。不溶物多，油脂不纯，不能作为饲料用。不皂化物动物不能利用。作饲料用的油脂，必须添加抗氧化剂。因为油脂，特别是动物性脂肪很容易氧化、酸败（苦化），油脂氧化后，营养物质会被破坏。
过高的能量水平对畜禽的生产力和健康也会造成不良影响。当奶牛饲料中能量水平高于标准水平的60%时，奶牛产奶后就容易出现瘫痪和乳房炎；产蛋鸡饲喂高能量低蛋白质饲料，就容易患脂肪肝，产蛋率降低。因此，一定要合理地搭配使用能量饲料。
一般来说，能量饲料中的谷实类在鸡饲料中的搭配比例为50%~65%，糠麸类占5%~15%；在猪饲料中，谷实类能量饲料应占40%~60%；奶牛的精料中，谷实类能量饲料可以占40%左右。应特别注意的是在饲料搭配过程中，高粱的添加量不得超过10%，否则适口性较差，畜禽不喜食。
不同的畜禽种类在不同的发育阶段，应选择不同的能量饲料品种，以便提高饲养效益和畜禽产品的品质。例如，大麦含粗脂肪少于2%，用来作为育肥猪的配合饲料中的能量饲料，可以获得高品质的硬质胴体：用来饲喂反刍动物，效果比小麦要好。用黄玉米作蛋鸡配合饲料，可以使鸡蛋的卵黄颜色加深，提高蛋的品质及养鸡经济效益。
