在养猪生产过程中，有的养猪户对猪饲料中的蛋白质、能量、维生素、矿物质等营养都很重视，几乎都能科学配料喂料，但忽视猪合理饮水的也不占少数，特别是喂干料的场户对水也没引起足够的重视。主要问题是饮水设备陈旧、饮水量不足、供水饥饱不均、水质不良、饮水器设置不合理等。这就反映出许多养猪户没有把水当成重要的营养物质来看待，忽视了猪的合理饮水，结果造成不必要的经济损失。
水是猪必需的重要营养物质
在养猪生产上，水是最重要、最便宜的养分，是猪必需的7大重要营养物质（水、蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素和粗纤维）之一。
水是猪体的主要组成成分
猪体内水占55%-75%，子猪体内70%是水，初生子猪的体内水分含量最高可达90%，随着体重的增加，含水量下降，体重达100千克时，水分占到50%。猪体内的水液统称为体液，是构成细胞、组织液、血浆等的重要物质。
水是各种营养素和物质运输的介质
猪体内发生的化学反应中，水不仅起着溶剂作用，而且直接参与机体代谢过程，包括猪对饲料的采食，养分的消化、吸收、转运、分解与合成以及废物的排泄等，水发挥着极其重要的作用。
水是猪的矿物质来源之一
在饮用水中，含有许多丰富的矿物质，如钠、钙、镁、铁、铜、铬、锰等元素，猪可从中获得所需的20%-40%钠、7%-28%的钙、6%-9%的镁和20%-45%的硫。
水对体温调节具有重要作用
水的比热大，导热性好，蒸发性高，可以很好地调节体温；水的热传导性强，使猪体内代谢累积的热量转运和蒸发散失；水又具有储热能力，可避免体温的骤然改变。
水是猪体内很好的润滑剂
猪体内关节囊内、体腔内及各种器官间的组织液中的水，可减少关节和器官间的摩擦力，起到润滑作用。
水还具有许多特殊作用
作为脑液，对神经系统起水垫作用；在耳朵里，水具有传声作用；在眼睛里，水与视力有关；水也是猪乳、胎儿的重要组成成分。
水量和水质对猪有什么影响
饮水不足对猪的影响
猪所需要的水来自饮水、饲料水及体内代谢水。饮水是最主要的来源，一般占所需水量的85%-95%，水量不足会造成严重影响。
（1）导致猪消化率降低，影响生长发育。体内一旦缺水，采食量降低，肠蠕动减弱，营养吸收不全，消化率降低，饲料报酬降低，泌乳量少，生长发育受阻。据报道，断奶小猪缺水日增重会下降18%，料肉比减少4%；生长育肥猪缺水日增重下降5.5%，料肉比减少5.5%。
（2）导致猪体产生毒素，发病率增高。猪体在新陈代谢过程中产生的废物需要通过水来排泄，如果不把这些废物及时运送出去，就会产生毒素，造成猪体蓄积中毒，严重者由于盐中毒而死亡。据报道，猪体失水10%就会出现反常，丧失20%的水，生命就出现危险。此外，猪缺水口渴就会喝脏水而导致患肠道疾病。
饮水过量对猪的影响
猪对水的排出一般有4条途径，即肺脏呼出、皮肤蒸发散失、消化道随粪便排出和肾脏泌尿。通常情况下，猪喝进体内的水首先通过尿液和汗液排出体外，体内水的数量得到调节，使血液中的盐类等特定化学物质的水平达到平衡。如果猪喝了太多的水，最后肾不能快速将过多的水分排出体外，血液就会被稀释，血液中的盐类浓度被降低。这样水就会从稀释的血液中移向水较少的细胞和器官，而这将引起相应的器官的膨胀水肿，就会产生“水中毒”的症状。轻者会出现尿少而频，红尿，体温下降，呼吸加快，腹围增大；重者食欲废绝，呕吐，粪便稀薄，四肢无力呈游泳状划动，肌肉痉挛，甚至死亡。一般多发生于猪缺水6小时以上、长途运输缺水、炎热夏季缺水后暴饮。
水质不良对猪的影响
饮水的质量直接关系到动物的生长发育和健康。细菌总数超过每毫升100个、大肠菌群超过每毫升3个就会引起动物腹泻、营养吸收障碍和其他多种疾病；水中含铁量过高会促进肠道病原菌的增殖，硫酸盐过高会引起下痢，硝酸盐含量高于每千克500毫克、亚硝酸盐高于每千克10毫克就可引起中毒，每千克1500毫克-2500毫克的硫酸盐可引起短暂腹泻。
怎样做到科学合理地给猪饮水
保证猪饮水的安全卫生
养殖企业和专业户要重视畜禽饮水卫生，细菌、重金属及有毒有害物质含量都应控制在规定的范围内。
（1）水源的选择要符合《无公害食品——畜禽饮用水水质标准》。建场之初就应考虑水源保障，有条件的应选择水质较好的自来水，在农村应选择地下深井水，水井应加盖密封，防止污物、污水进入，水源周围50米-100米内不得有污染源。如用地面水作饮用水时，应根据水质情况进行沉淀、净化、消毒处理后才可饮用。一般每升水加6克-10克漂白粉或0.2克百毒杀处理。放牧的猪最好不饮沟洼地的积水、雨水等。
（2）水质要符合《无公害食品——畜禽饮用水水质标准》。合格饮水要求达到无色、透明、无异味；每升水中大肠杆菌数不超过10个，pH值在7.0-8.5，水的硬度在10度-20度等。为确保水质良好，猪场应该至少每年一次对猪的饮水质量进行监测。硬度过大的水一般可采取饮凉开水的方法降低其硬度；高氟地区，可在饮水中加入硫酸铝、氢氧化镁以降低氟含量。
（3）保证饮水器具卫生。对饮水器具要每天进行清洗，尤其运动场上的饮水器其容易脏污，注意除尘土保卫生。
视不同情况保证水流率和饮水量
（1）经常检查供水系统起始处、中间部位以及末端处的水流率。水流速度：6千克-10千克体重的猪供水流速为0.5L/min；25千克-50千克体重的猪供水流速为0.7L/min；50千克-90千克体重和妊娠猪的供水流速为/min；哺乳母猪的供水流速以1.5l/min为宜。
（2）影响猪对水需要量的因素很多，如气温、饲料类型、猪的大小和生理状态等，均对猪的需水量有重要影响。在舍饲条件下，1头带子母猪每天需供给75升-100升水，妊娠母猪、公猪、育成猪30升，幼猪和肥猪为15升-20升。断奶子猪断奶后最初2周内喝足水是极其重要的，因为这时吃高蛋白饲料需要有较高的饮水量以便排泄出多余的氮，这样才能保证采食量和降低发病率。特别要保证哺乳母猪夏季水量供应，每天需要水40千克左右，水量不足会造成采食量降低、泌乳量下降。
不能忽视水温
猪的饮水和食料的温度对猪的生长发育和健康有密切的关系。猪在夏天适宜饮用凉水，而在寒冷季节饮温水的效果较好，可以促进猪的采食量，显著地提高猪的日增重，降低腹泻率。特别是子猪，当饮水温度低于体温时，不仅猪需用额外的能量以提高摄入水的温度，而且冷应激还会造成猪胃溃疡、消化不良等病症。经广西大学试验证明，哺乳子猪饮用由多功能恒温饮水器供给的37℃温水，比饮常温自来水的子猪日增重多39.4克，增重多0.82千克，头均耗料多0.34千克，腹泻率低20%。寒冷季节水温对母猪也很重要，哺乳母猪若喂温度0℃的水和料，每天需多耗0.5千克的精料浪费在维持体温上。冬季妊娠母猪喂冰凉水料，还易造成流产等不良后果。寒季猪饮水的适宜温度为，生长育肥猪和妊娠猪16℃-20℃，保育猪20℃-25℃，哺乳母猪25℃-28℃，哺乳子猪35℃-38℃。
安装先进实用的供水设备
猪用自动饮水器具有清洁卫生、节约用水、节省劳动力、保证随渴随喝等优点，主要有乳头式、鸭嘴式和碗式杯式等。
（1）乳头式饮水器由壳体、顶杆和钢球三部分构成。平时饮水器内的钢球靠自重及水管内的压力密封水流出口。猪饮水时，用嘴触动饮水器的“乳头”，由于阀杆向上运动而钢球被顶起，水由钢球与壳体之间的缝隙流出。适用于采用干湿喂料器的生长育肥猪。
（2）鸭嘴式饮水器由鸭嘴体、阀杆、弹簧、胶垫或胶圈等部分组成。平时在弹簧的作用下，阀杆压紧胶垫，从而严密封闭了水流出口。猪饮水时，将鸭嘴体衔于口内，挤压阀杆，克服弹簧压力，使阀杆胶阀与水管中心偏离，于是水从饮水器管体流入猪的口腔中。适用于种公猪、妊娠母猪和生长育肥猪。
（3）碗式杯式饮水器供水部分的结构与鸭嘴式大致相同，杯体常用铸铁制造，也可以用工程塑料或钢板冲压成形（表面喷塑）。适用于哺乳母猪和哺乳子猪。自动饮水器安装的高度应比猪肩高5公分-10公分为宜。
加强用水的日常管理
（1）加强饮水器检查维修。应经常检查有无漏水或损坏现象，做到及时维修。
（2）加强子猪饮水管理。哺乳子猪和断奶子猪最初6小时-12小时内可能会找不到饮水，可采取饮水器滴水或设置水槽的办法引诱其饮水。
（3）加强病猪饮水管理。特别是腹泻病猪，更需要灌服适量温暖优质盐水。
（4）加强哺乳母猪饮水管理。母猪分娩后非常口渴，需要及时保证6升左右的温水。
（5）避免猪暴饮，发现饮水中毒，及时解救。轻者停止饮水6小时-8小时后，再少量多次供给0.5%盐水；重者服用强心利尿剂，可很快见效。
