当前，肉鸡球虫病发生有了许多新特点，临床表现趋向于非典型化。而市售抗球虫药品种繁多，养殖户要合理用药，加强饲养管理，进行综合防控。
一、球虫的生理特点与致病性
球虫的生活周期短，潜伏期4～7天，繁殖力非常强大，但球虫的各阶段虫体只限于肠黏膜及其邻近组织，鸡一次吃少量卵囊并不会产生大的危害。球虫进行孢子生殖的适宜温度为20℃～28℃，湿度大于20%，氧气充足，而所有鸡场恰好提供了这样的条件。
球虫给鸡群造成的危害可概括为三个方面：导致鸡只的大批量发病和死亡；阻碍鸡只正常的生长发育；降低饲料报酬。球虫对不同品种、年龄、性别的鸡表现出的致病性有所不同。一般而言，幼雏的易感性较大，大鸡少发病是因为其在幼龄时受小剂量重复感染而获得了可靠的免疫力，公雏的易感性高于母雏，品系越纯对球虫的易感性越高。目前公认的7种鸡球虫的致病力由强到弱的顺序为：毒害、柔嫩、布氏、巨型、堆型和缓和、早熟艾美耳球虫。致病性强弱主要和发育阶段的虫体，特别是最后一代裂殖体寄生部位的深浅和存在状态有关，前两者的致病性强，是因为其最后一代裂殖体寄生部位较深，能直达黏膜固有层，此处血管丰富，裂殖体破裂时，造成出血或死亡。另外球虫与其他病原具有协同的致病作用，肠道细菌如大肠杆菌、沙门氏菌等对球虫的致病力有增强作用，球虫感染后，还可使机体对新城疫、法氏囊等疾病的易感性升高。
二、肉鸡球虫病的发展趋势
1.日龄超前化。目前我国市场上的家禽用消毒产品均对球虫无效。常规的空舍消毒程序不能杀灭鸡舍内的球虫卵囊。对球虫卵囊有效的消毒措施是热碱水和酒精喷灯火焰消毒，这样的消毒措施不能进行带鸡消毒，而且由于腐蚀性强和易对器具损坏，在空舍消毒中也很少使用。球虫卵囊的抵抗力很强，一般在土壤内可存活4～9个月，在树荫下的土壤内生命力达15～18个月。同时在温暖潮湿的季节和地区，卵囊发育很快，外界气温在20℃～35℃时，只需18～36小时就可以形成孢子化。因此，鸡舍内球虫卵囊很难清除干净，从而使雏鸡在进入鸡舍第一天起就处于球虫感染的威胁之中。临床上表现为，低于7～9日龄的鸡群就会爆发球虫病。随着肉鸡养殖环境的恶化，低日龄肉鸡发病的现象越来越常见。
2.发病常年化。过去肉鸡的球虫病多发生于温暖潮湿的季节，但目前肉鸡以密闭饲养为主，育雏期温度较高、通风不足导致湿度过高，使球虫病发生的季节性不再明显。
3.耐药普遍化。多年以来，肉鸡球虫病主要依靠药物来控制。由于养殖水平低，缺乏科学的用药指导，导致球虫产生普遍的耐药性。调查发现，在生产中常用的抗球虫药物(球净、地克珠利、氯羟吡啶、球痢灵、盐酸氨丙啉、盐酸氯苯胍、马杜拉霉素、拉沙霉素、盐霉素等)中，一半以上的虫株仅对一种药物敏感，超过80%的虫株对1种或2种药物敏感，而有些虫株对所有药物都不敏感。由此可见，球虫的耐药性已非常普遍，能够选择有效治疗药物的余地越来越小，这也是很多地区球虫病难以控制的主要原因。
4.症状温和化。肉鸡球虫病的温和型、非典型化感染越来越多，多数情况下不表现明显的临床症状，仅表现采食量降低、出栏时间延长、抗病力较差、饲料报酬低但不出现死亡，没有明显的血便症状。这时养殖户往往不认为鸡群中有球虫存在，等到大面积爆发时采取紧急措施，即使用药物治疗得到控制而损失已经造成了。虽临床症状不明显，但其破坏肉鸡肠道黏膜细胞，影响肠道对营养物质的吸收，导致肉鸡饲料转化率降低、生长缓慢，甚至是进行性消瘦，严重影响养殖效益。
5.感染多重化。肉鸡球虫病容易继发或并发肠道病原菌感染和病毒性疾病，球虫与肠道病原菌相互协同形成肉鸡肠道综合症。
三、肉鸡球虫病的症状及病变
1.临床症状。地面平养鸡发病早期偶尔排出带血粪便，并在短时间内采食加快，随着病情发展血粪增多，精神沉郁，羽毛松乱，食欲减退，饮欲增加，两翅下垂，鸡冠、肉髯颜色苍白，闭眼似睡，缩做一团，靠近热源或蹲伏于墙边，死亡率逐渐增多。笼养鸡、网上平养鸡，常感染小肠球虫，呈慢性经过，病鸡消瘦，间歇性下痢，羽毛松乱，闭眼缩做一团，采食量下降，粪便混有血色丝状物或肉芽状物、胡萝卜样物。
2.病理变化。盲肠球虫见两侧盲肠显著肿大，增粗，外观呈暗红色或紫黑色，内为暗红色血凝块或血水，并混有肠黏膜坏死物质，肠壁的浆膜面上可见灰白色小斑点。小肠球虫主要损害小肠的中前段，肠管增粗，肠壁增厚，剪开外翻，肠壁上布有针尖大小出血点，肠浆膜上有明显的淡白色斑点。慢性球虫见于日龄稍大的鸡，主要是小肠肠管增粗，肠壁增厚，肠黏膜炎性肿胀。
四、球虫病防治中存在的问题
1.过分依赖药物。自从20世纪40年代发现磺胺类药物可以抗球虫以来，已经开发出50多种抗球虫药物，这些药物已大部分在我国得以应用，但由于过分地依赖药物，使得抗球虫药物在生产中引起的问题越来越多。滥用抗球虫药物，加速了球虫耐药性的产生，缩短了药物使用周期；抗球虫药残留于鸡肉中，降低了肉品品质，威胁人类健康；增加了养殖户的药费开支，降低了养殖效益。
2.消毒措施缺陷。目前国内无专用于球虫的消毒剂，火焰消毒和热碱水消毒因存在过多的缺点而难以被推广应用，所以针对球虫的消毒措施成为国内有效控制球虫病的关键。
3.用药方案混乱。轮换和穿梭用药是防治球虫病最为理想的用药方案，可以有效避免耐药性的产生，但该方案并没有在养殖户中得到普遍推广应用。一部分养殖户根本无用药方案可谈，一种药物使用效果好了，就长期使用，不再轮换，更不穿梭。也有一些兽药厂家，为了提高自己产品的治疗效果，扩大市场占有量，盲目地将多种抗球虫药物进行组方，极容易使球虫产生多重耐药性。
4.忽视饲养管理。预防是控制肉鸡球虫病重要的措施。而预防的关键是搞好饲养管理。鸡舍的温度、通风、湿度、光照以及各种应激控制不好，加剧了球虫病的危害。
五、推荐防控措施
1.预防。①空舍消毒程序中要有针对球虫的消毒措施。空鸡舍在进行完常规消毒程序后，应用酒精喷灯对鸡舍的混凝土、金属物件器具以及墙壁(消毒范围不能低于鸡群2米)进行火焰消毒，消毒时一定要仔细，不能有疏漏的区域。对木质、塑料器具用2%～3%的热碱水浸泡洗刷消毒。②推广网上平养模式。网上平养使鸡群几乎没有直接跟粪便接触的机会，因而可大大减少球虫病的发生，是控制球虫病最为理想的饲养模式。③加强对垫料的管理。地面平养的鸡群应5～7天换一次垫料，新的垫料要在直射阳光下暴晒2～3天，保证垫料松软、干燥、无霉变、吸水性好。④重视鸡舍管理。鸡舍保持清洁干燥，搞好舍内卫生，要使鸡舍内温度适宜，阳光充足，通风良好。严格控制鸡舍湿度，炎热的夏季慎用喷雾法降温。⑤鸡场制定针对球虫的科学消毒计划。对饲槽、饮水器、栖架及其它用具，每7～10天(在流行期每3～4天)要用开水或热碱水洗涤消毒。出入鸡场的车辆及人员要严格消毒，杜绝外来人员参观。⑥注意营养调控。加强饲养管理，供给雏鸡富含维生素的饲料，以增强鸡只的抵抗力，在饲料或饮水内要增加维生素A和维生素K，这样可增强抗病力，减少死亡。⑦做好定期药物预防工作。可以在7日龄首免新城疫后，选择球福(地克珠利、妥曲珠利)配合鱼肝油，将球虫在生长前期杀死。如有明显肠炎症状，可用球福+肠舒泰(氨苄西林钠、舒巴坦钠、甲硝唑、肠黏膜修复剂)。在二免新城疫之前，若鸡群中有球虫病时，必须先治疗球虫病，再做新城疫免疫，防止引起免疫失败。10日龄前，也可不予预防性投药，待出现球虫后再作治疗，可以使肉鸡前期轻微感染球虫，后期获得对球虫感染的抵抗力。
2.辅助性治疗。①保护肠道黏膜，促进肠黏膜的修复。球虫能破坏鸡肠黏膜的完整性，引起肠管发炎和上皮细胞的崩解，引起自体中毒。因此在临床治疗过程中应采取措施修复和保护肠道黏膜，以提高鸡对球虫和其他病原微生物的抵抗力。如用次碳酸铋、活性炭、白陶土等收敛剂。补充维生素A、维生素E保护黏膜系统。②止血、消炎。急性盲肠球虫和小肠球虫都能不同程度地引起肠道出血，并引起肠黏膜的溃疡、坏死、脱落等，易继发和并发其他疾病，从而增加病情和加大死亡率。止血可采用维生素K3、安络血等药物，采用硫酸安普霉素、丁胺卡那霉素、新霉素等抗菌药物，防止大肠杆菌等细菌性疾病的继发或并发。用抗厌氧菌等阳性菌的药物防肠毒症。③补充体液、消除自体中毒，调节体内电解质及酸碱平衡。鸡球虫病的发生会造成血液和组织液的大量流失，以及自体中毒。因此，在治疗本病的同时应添加电解质、多维素等。消除自体中毒可采取“先泻后复”的措施，先用泻药促进毒素及坏死黏膜的排出，然后再用肠道收敛剂止泻修复肠黏膜。④健肾利尿。当采用磺胺类药物治疗球虫病时，长期应用易造成肾脏严重损伤，引起肾肿、尿酸盐沉积、机能障碍等，可采用肾肿解毒中药、乙酰水杨酸、小苏打等药物配合治疗。
3.药物治疗。①敏感药物有：泰虫威(海南霉素)、杀球威(氯吡嗪钠)、妥球康(妥曲珠利)、鸡球泰(磺胺氯吡嗪钠)等。②当大肠杆菌和球虫混合感染时，可用氟特(氟苯尼考)+泰虫威；或菌必治(甲磺酸培氟沙星、头孢等)+泰虫威。③小肠球虫和肠炎混感时，可用泰虫威+腺胃灵(氨苄西林、丁胺卡那、抗组胺成分、西咪替丁等)；或杀球威+肠安康(地克珠利、丁胺等)。④肉鸡7日龄第一次免疫后，一旦出现肠炎，雏鸡拉水现象，可用速效肠毒清(蒽诺沙星、头孢等)，1500只鸡1袋，溶于40～50公斤水中自由饮用；在17～18日龄更换Ⅱ号料后出现的球虫肠炎，可使用肠安康，按每瓶对水150～200公斤计算用药量；25～26日龄前后的球虫肠炎，轻微病例可单用肠毒克(地克珠利、胺丙啉、甲硝唑等)，按每袋对水150～200公斤计算用药量，有明显小肠球虫时，可配合使用杀球威或球肠安(磺胺嘧啶)；37日龄到出栏前，可用痢停(地美硝唑、丁胺)。⑤盲肠球虫：泰虫威饮水，按每袋拌料75公斤计算用药量；实际拌料时按两袋料拌3瓶药，以免拌料浓度太高影响鸡采食；或者杀球威饮水，按100～120公斤水计算用药量。⑥坏死性肠炎。痢停150公斤水/袋+感康(黄连、黄芩、黄柏提取物等)150公斤水/袋，上午饮用；菌必康(氨苄、头孢等)饮水75公斤水/袋，下午饮用，连用3～5天，效果良好。
