一 流行特点
火鸡、乌骨鸡、雉鸡、珍珠鸡、鹌鹑、鹧鸪、孔雀、鸵鸟、鸭、鹦鹉、鸽、松鸡、金丝鸟等多种特禽鸟均能感染发病，鸡、火鸡最易感。本病主要发生于成年禽，但有人认为，6月龄以内的禽易感。病禽特别是带菌禽是主要传染源，主要经消化道感染，也可经卵垂直传染，动物与苍蝇为机械传播者。本病无季节性，一般呈散发，在禽群中往往呈零星发生，很少全群暴发，病死率20%-50%。
二 临床特征
潜伏期4-5天，年龄较大的禽和成年禽可表现急性经过。病禽突然停食，精神萎顿，腹泻，排淡黄至黄绿色稀粪，羽毛蓬乱，冠和肉髯贫血、苍白，体温升高达43-44℃，极度口渴，随后出现翅膀下垂，呼吸困难，最后因虚脱而死，急者经1-2天，缓者5-10天而死亡。耐过者多转为慢性带菌者，表现不同程度的腹泻、消瘦，产蛋减少或停止，病程可延续数周，少数死亡。鸽可出现关节肿大，蹲伏于地。鹌鹑除拉稀外，产蛋量减少，产白壳、软壳和畸形蛋。
三 剖检特征
最急性病例常无明显变化，急性、亚急性病禽的肝脏变化具有特征性，肝脏肿大3-4倍，表面呈黄色或古铜色，有灰白色坏死斑点。胆囊肿大，充满脓稠胆汁。脾充血肿大。肠道黏膜发炎，有出血点及小溃疡灶，心、肺、肌胃有时可见灰白色小坏死灶，心包膜和腹膜发炎，卵泡出血、变形或变色。
四 实验室检查
涂片镜检：采取病料作涂（触）片，染色后镜检，可见革兰氏阴性、无鞭毛的直杆菌。
分离培养：采取内脏器官病料、心血、心包液等接种SS琼脂和麦康凯琼脂上，37℃进行分离培养，可见到典型菌落。在亚硫酸铋琼脂（BSA）上分离率更高，也可在去氧胆酸钠、枸橼酸、乳糖、蔗糖琼脂培养基上分离。
全血平板凝集试验：先将标准抗原充分振荡摇匀，用滴管吸取1滴滴于玻板或白瓷板上。翻开待检禽翅膀，经酒精消毒后用针头刺破翅静脉，用铂耳蘸取一满环全血，立即与玻片上的诊断抗原混匀，并涂成1-2厘米直径的圆形，倾到转动玻板数次，2-3分钟观察结果，出现白色絮片状凝集块时，判为阳性。
试管凝集试验：取待检血清0.04毫升与1毫升诊断抗原混合，轻微震荡，置37℃ 18-24小时，若菌体紧密凝集成块并沉于管底，上清液清亮透明，判为阳性。
琼脂扩散试验：取待检血清与琼扩抗原作琼脂扩散试验，若血清孔与抗原孔之间出现白色沉淀线者判为阳性。
