肉牛在不同生长阶段对蛋白质的需要量是有区别的，蛋白质饲料添加得多了，肉牛消化吸收不了，不但造成饲料浪费，而且会增加牛的胃肠负担，引发疾病；添加得少了，不能满足肉牛生长发育对蛋白质的需要，影响育肥效果和牛肉质量。生产实践中可按肉牛不同生长阶段来确定蛋白质饲料的添加量。
3月龄以前的犊牛 3月龄以前的犊牛瘤胃发育和瘤胃微生物系统还很不完善，体内不能合成某些必需氨基酸。所以，饲料中应注意多种蛋白质饲料（如豆饼、棉籽饼等）的搭配。比如豆饼与棉籽饼按1:1配合，作为犊牛的蛋白质补充饲料，就比单喂豆饼好，因为豆饼含赖氨酸和色氨酸较多，蛋氨酸缺乏，把这两种蛋白质饲料搭配起来，氨基酸就可以互相补充。犊牛在生长过程中，蛋白质需要量很大，年龄越小，需要蛋白质的量越大，日粮中蛋白南饲料的比例可占20%。
6-12个月的肉牛 体重150-200公斤的牛育肥时，日粮农组织中蛋白质饲料的比例可降至15%左右。以后随着肉牛体重的增加，日粮中蛋白质饲料比例可逐步降至12%左右。
架子牛 在牛舍内进行育肥的体重300公斤左右的架子牛，蛋白质饲料在日粮中的比例可占13%。以后随着体重逐渐增加，逐步减少蛋白质饲料在日粮中的比例，到育肥末期蛋白质饲料比例占日粮的10%即可。
老龄牛 老龄牛日粮中蛋白质饲料的比例只需要10%，但必须多喂玉米、高粱、甘薯干等能量饲料。
