“热应激”一词是由英文heatstress翻译而来，通俗地讲，热应激即可称作高温、热逆境或热压力。通常凡室温在27℃以上都可认为是热应激。
夏天高温、高湿，常有雨天出现。鸡的皮肤没有汗腺，体躯又为羽被所覆盖，因此鸡不耐高温。鸡体本身的热向周围空气的流动速度依赖于两点：
一个是鸡体温和环境温度的相对差异，差异大时，热流动速度或热散失就快些，环境温度高且差异小时，热流动速度或热散失就慢些。
另一点是着羽程度，羽毛着生越紧凑厚密，散热效果越差，主要是靠呼吸系统散热和调节体温。如果外界环境温度高、湿度大，饮水不足，特别是通风不良，鸡体散热困难，就很容易发生热应激，导致鸡体内新陈代谢和生理机能紊乱，进而影响鸡的健康，甚至造成窒息死亡，给养鸡生产带来一定的经济损失。
10℃～28℃的温度范围内对母鸡产蛋性能没有明显的影响，但不能忍受30℃以上的持续高温。舍温在28℃以上，鸡变得热不可耐，表现为张嘴呼吸，呼吸次数增加，通过呼吸把肺内的水分排出，以促进散热。这时多见母鸡张开翅膀，借以扩大体表散热的面积，并产生空气对流来应付高温。由于体热增高，鸡本能地减少饲料的摄取量，所以母鸡显得食欲不好，采食量少。高温的热应激可使母鸡产蛋率降低，蛋重小、蛋壳薄，破蛋率增加。
热应激对产蛋鸡的主要危害
（一）采食量下降
在15℃～27℃的适中温度范围内，温度与采食量呈正相关。气温在27℃以上时，温度和采食量呈负相关，在27℃以上每上升1℃，采食量下降1.5%～2.0%。因此，随着气温的升高，采食量会迅速下降。
（二）蛋重变轻
在27℃以上每上升1℃，蛋重会下降0.2克～0.3克，是因为采食量下降和蛋白质、热能的进食量不足所致。
（三）蛋壳变薄，破蛋率增加
在27℃以上每上升1℃，不合格蛋会增加1%。
主要原因有两个：一个是钙、磷和维生素D的摄入量减少；另一个是代谢上的原因，高温条件下，鸡的甲状腺素分泌减少。甲状腺素水平的高低直接影响新陈代谢的速率，而代谢速率是影响鸡产蛋性能的重要因素之一，所以高温引起采食量的下降，进而导致体重减轻，最终引起产蛋率和蛋重降低，蛋壳质量恶化。因此夏天饲养蛋鸡的关键技术措施是解决降温问题。
病理变化
鸡肉苍白、柔软、呈半熟样，血液发黑，胸腔和腹腔有血液渗出，腹腔脂肪出血，肝肿黄出血，肺水肿出血、淤血，严重成黑色，心肌松软、心室扩张，蛋鸡卵泡充血、卵巢充血，子宫有滞留鸡蛋；腺胃壁变薄；肠道严重高度水肿，肠黏膜脱落，内有稀薄内容物；脑出血。
对夏季热应激的控制途径
（一）降低饲养密度
较低的鸡群密度会有助于降低这种热负担
（二）降低辐射热
①用浅色材料作屋顶和舍内墙壁表面。②隔热。③遮阴。④种植草坪。⑤鸡舍周围不能铺设水泥地面。
（三）实施蒸发冷却
1.可用简单的屋顶喷水器。2.在室内安装气雾喷管。
（四）加强通风和空气流速
通风降温：安装有通风设施的鸡舍，要增加风机的运转时间，缩短通风间隔时间，在进风口挂湿帘以降低鸡舍温度。自然通风的鸡舍要打开所有通风口，以达到最大限度的通风。
（五）营养调节
鸡——因“能”而食。
夏季天热，鸡采食量减少，只有酌情增加饲料中的蛋白质水平，并保证氨基酸平衡，才可能满足蛋鸡对蛋白质的需要，否则，会因蛋白质不足而影响产蛋量。炎热季节产蛋鸡饲料中蛋白质的含量应比其他季节提高1个～2个百分点，达到18%以上。因此，要增加配合饲料中豆粕、棉仁饼等饼粕类饲料，用量不少于20%～25%。能量以每吨饲料加油脂10公斤～20公斤，蛋白以加植物蛋白为主，增加蛋氨酸含量(20%)。后备母鸡培养中应保证其适当的体重和体况，添加碳酸氢钠并加大维生素用量。日粮的改变应在热应激到来之前，及早进行，逐渐调整使鸡适应。
（六）调整喂料时间
尽量在一天中的凉爽时间喂料凌晨4∶00点～5∶00点上午10∶00点～11∶00点傍晚6∶00点～7∶00点
在高热时间内不饲喂，减少鸡群活动量，使鸡只处于安静状态为好。避免噪音干扰，喂料、喂水、打扫卫生、捡鸡蛋等动作要轻，防止炸群。出现眩晕后，要用冷水浸泡鸡只，再转移到阴凉通风处。
（七）不可忽略的饮水
水是非常关键的营养，夏季水的消耗量比其他季节成倍增加。夏季饮水不仅要新鲜、充足、卫生、鸡易喝到，尤其要使水温尽量降到27℃以下的常温。
热天，鸡的饮水量明显增加，目的是通过多饮水以求得暂时的凉快。鸡的饮水量主要取决于饲料消耗量和温度。据测试，15.6℃时鸡的饮水量为饲料消耗量的1.8倍。21.1℃时为2倍，26.6℃时为2.8倍，32.2℃时为4.9倍，37.8℃时猛增到8.4倍。因此，在夏天任何情况下都不能缺水。如果是自动供水，一定要保持水流畅通，若用饮水器或一般的水槽供水，一定不要空槽，要保持饮水充足和洁净。鸡饮水过多，会使鸡粪变稀，恶化舍内的卫生环境。笼养鸡使用乳头式饮水器是减少耗水量、保证正常供水和消除鸡粪过稀的好措施。
（八）带鸡消毒
进行带鸡喷雾消毒，每周2次～3次带鸡消毒，可选用高效低毒的药，同时搞好舍内灭蝇、灭蚊、灭虫工作。
（九）及时清粪
有刮粪机的每天要清1次～2次。
防治方案（一）添加碳酸氢钠
夏季高温容易引起鸡代谢性酸中毒，在饲料中添加足量的碳酸氢钠就可消除这种影响，并且能平衡血液的缓冲。试验表明，鸡热应激时，在饲料中添加0.3%～0.4%的碳酸氢钠，鸡群残废率比没有添加碳酸氢钠的降低一半。鸡体内的酸碱平衡主要依赖缓冲体系来调节，而碳酸氢钠是组成缓冲体系的最重要部分。
在养鸡生产中用碳酸氢钠应注意两点：⑴凡易被碱性破坏的药物或添加剂，如维生素B1、维生素B2、维生素Ｃ和叶酸、抗菌类及有机酸等，均应避免和碳酸氢钠混合使用。⑵使用碳酸氢钠要适量。因碳酸氢钠过量会造成碱中毒，并要相应减少食盐的用量，以避免鸡摄入过多的钠盐。
（二）添加维生素C
在蛋鸡体内，VC参与了胶原化合组织的形成，从而促进蛋壳的形成。高温条件下，它能阻止蛋壳上胶原基质的形成，碳酸钙就沉积在胶原基质上。因此通过补给VC，能提高蛋鸡的产蛋率，增加蛋壳的厚度。减轻热应激：添加1克/100斤饲料。
VC对紫外线很敏感，高温会使VC的稳定性大大降低，所以VC应避光、避高温保存；VC能被铜、铁等离子氧化而分解，在使用时，应注意饲料中铜、铁等离子的浓度；VC忌与磺胺类药、四环素类药物同时使用；VC忌与碱性物质同时使用。
