病原是多杀性巴氏杆菌，革兰氏阴性。除鸭外，鸡、鹅和火鸡等家禽都能感染发病。由于病禽常常有剧烈下痢症状，所以统称禽霍乱。通过呼吸道和消化道传染。成年鸭多发，幼鸭少发。
症状可分最急性、急性和慢性三类。最急性往往看不到临床症状，突然倒地死亡或晚上进棚还正常，第二天一早发现死在棚内。急性型病鸭精神萎顿，离群，翅、尾下垂，头隐伏翅下，似睡，食欲废绝，体温42.5℃-43.5℃，口渴，呼吸困难，张口呼吸。病鸭常摇头，排灰白色或绿色稀便，病鸭瘫痪，1-2天内死亡。慢性主要表现消瘦，关节肿胀、跛行。可见心外膜或心冠部脂肪、肺、胃肠道粘膜和浆膜等有小出血点，十二指肠出现出血性肠炎。肝肿大、色淡、质变硬，散布有灰白色针尖大的坏死点。慢性病鸭关节肿胀，有豆渣样渗出物。
加强饲养管理。2月龄以上鸭，每只肌肉注射禽霍乱氢氧化铝菌苗2ml。
药物治疗。(1)饮水中加入0.05%恩诺沙星，连用6-8天。(2)氯霉素按每公斤体重20mg一次肌注，或土霉素每公斤饲料加2g拌和喂鸭。(3)喹乙醇按每公斤体重20-30mg，一次口服。
