这里所说的配种准备期，是指在配种前三个月，是貂狐貉的准备配种期。每年秋分（9月21~23日）以后，日照逐渐缩短，气温逐渐下降，毛皮动物的生殖系统由静止状态转入生长发育状态，生殖器官开始发育，与繁殖有关的内分泌活动逐渐增强。开始时生殖器官发育较慢，冬至（12月21~23日）以后发育速度加快，到第二年配种时，公兽睾丸可以产生成熟的精子，母兽卵巢可以产生成熟的卵子。
在准备配种期，貂、狐、貉的体重有明显的变化。前期（10~11月）不断增加，到12月最高。以后逐渐下降，在配种期下降特别明显，这是貂狐貉的正常生理变化。
我们在饲养过程中应该根据貂狐貉的这些生理变化，相应的调整饲料结构，适当增减饲料的组成成分，保证毛皮动物以最好的状态参加配种。为此应注意以下几点：
给貂狐貉以足量的饲料，这段时间貂狐貉增重较快，我们在这段时间要把种用的毛皮动物喂得肥一些，储存大量的能量，以保证其顺利过冬。
此期间，毛皮动物对饲料中的蛋白质、氨基酸、维生素以及矿物质的需求数量不高，但必须保证能量饲料的数量充足和各种微量营养成分（维生素、氨基酸、矿物质）的种类必须多样化，其中，饲料中的脂肪蛋白酶和碳水化合物酶、淀粉酶的含量也要丰富，饲料中的粗纤维含量不要太高。在饲料种类上，鱼粉、鸡副产品、大豆、饼粕类等蛋白性原料的用量逐步减少，维持在较低的供应水平，要逐步的增加玉米小麦等能量饲料的用量。
一般狐、貉日饲喂量为800~1200克（含水，具体饲喂数量与个体的大小有关），狐狸稍少，水貂的日饲喂量大约为250~400克（具体数量与个体的大小有关）。
其中动物性饲料可以只占15%~25%，狐狸稍多，水貂的比例应为30%左右。日喂两次，早喂日粮的40%，晚喂60%。具体的饲喂量以狐貉的实际个体大小以及实际采食量为准，每次食盆中应稍有剩余。
研究表明，毛皮动物生殖器官的发育，受自然光周期和光照的调节。当秋分后日照时间逐渐短于黑夜时间时，其生殖系统开始缓慢发育，随着白天日照时间进一步延长，貉、银黑狐、貂、蓝狐先后进入繁殖季节。如果在生殖系统发育的关键时期，人为任意改变光周、光照节律，将会造成母兽生殖系统紊乱，对发情配种产生不利影响；狐对光照的反应最为敏感。
2、11~翌年1月
这是一年中气温最低的时候，此时貂狐貉采食量减少，貉子开始非持续性冬眠，因此，饲料的饲喂量也应相应减少。
貉子开始日喂一次，随着天气的变冷和其采食的减少，可以隔日喂一次，最冷时，也可以三天喂一次，饲喂量根据其体况和采食量而定。
狐狸水貂在100克左右。要根据其体况和采食量相应增减。
在此期间应注意调整种用动物的体况，因为过肥或过瘦均不利于配种，最适合配种的体况是中等或中下等。而实际上，此时狐貉均应是中等偏上体况为最佳，经过一个冬天后，会因自然消耗而恢复到中等体况。但也有一些例外的，需要通过我们对其体况进行调整。体况的调整，不是调整其总体上的大小，也不应该调其长短，而应调整其身体的宽窄—肥瘦。
体肥的调整方法：适当减少能量物质的摄入量，增加粗纤维的摄入数量。粗纤维的总量，占到饲料干物质总量的4%以上时，动物有饱感，但由于粗纤维在消化过程中需要消耗大量的能量，而使动物的肥度降低。生产中，一般通过增加饲料中的麦麸、大量含粗纤维高的蔬菜（注意煮熟）、适当地增加水、糠麸、花生秧或壳粉、苜蓿草粉等饲料原料，达到降低饲料中营养标准的目的或增加运动（每日的引诱戏耍时间增加半小时以上）的方法，降低动物的肥度；
体瘦的调整方法：适当增加能量物质的含量（玉米、面粉、各种的动物或植物油脂等）、提高饲料中的营养标准、增加饲料干物质量、貂室内增垫绒草或电褥的方法来增加动物的膘情。
体况调节时，要防止采用饥饿降肥的办法，饥饿降肥有损种狐健康，并且也诱发自咬等情况。
种兽的体况不能过肥或过瘦，过肥发情迟缓，不利交配，有的不发情；过瘦也不利于发情，都会贻误配种。体况过肥或过瘦都会影响母狐卵巢卵胞发育，从而影响排卵数，降低受胎率和产仔数。有句顺口溜：“发情前期体况好，不胖不瘦发情早。配种顺利产仔多，成活多来产量高”，看来不无道理。
这时，毛皮动物对饲料中的蛋白质、氨基酸、维生素以及矿物质的需求数量依然不高，但各种微量营养成分（维生素、氨基酸、矿物质）的种类都必须要有，还应适当的逐步降低饲料中能量饲料的数量，可以逐步的降低饲料中的脂肪蛋白酶和碳水化合物酶、淀粉酶的数量，饲料中的粗纤维含量要适当的增加。在饲料种类上，鱼粉、鸡副产品、大豆、饼粕类等蛋白性原料依然维持在较低的供应水平，要逐步的增加糠麸类的饲料，减少玉米、小麦的用量。让毛皮动物既有吃饱的感觉，又不会长得太胖，同时还降低了饲料的成本。
此期间要在窝箱内添加垫草，做好防寒保温工作，并保持窝箱清洁干燥，保持箱舍的安静，尽量减少人为的干扰，特别是对那些体质瘦弱的，要加强管理，以保证其顺利过冬。但对那些过于肥胖的，也可以减少或不加垫草，利用寒冷刺激，增加其活动量，促进其体内脂肪消耗，让其达到“减肥”目的，有利配种。
3、1月份以后
天气开始变暖，狐貉的食量开始增加，貉子狐狸水貂都达到在配种前10天日喂两次。
日喂1~2次，饲喂量逐渐的增加。
这个时期，毛皮动物对饲料中的蛋白质、氨基酸、维生素以及矿物质的需求量与前一个时期相比较，应该适当地增加（也可以通过采食量的增加来满足），饲料中的能量饲料应维持在一个适当的水平，可以逐步的降低饲料粗纤维含量。在饲料种类上，鱼粉、鸡副产品、大豆、饼粕类等蛋白性原料应适当地增加，要逐步地减少糠麸类的饲料，玉米、小麦的用量应维持在稳定的水平。
这个时期的饲养重点是，将所有种用动物的体况调整到中等或者是中等稍稍偏下的水平，为配种做好体况上的准备。
同时，还要做好驱虫工作（驱除体内旋毛虫、线虫、蛔虫、原虫和体外的跳蚤、虱子、疥螨）、免疫接种（主要预防犬瘟热、传染性胃肠炎、流行性乙型脑炎、狐狸的加德纳氏菌）以及防病工作（适当喂少量的有益微生物或抗菌消炎药物如头孢类、土霉素、痢特灵等使种兽免受大肠杆菌、沙门氏菌的侵害）。
特别是水貂，也应该驱虫。不要采用同一种驱虫药连续使用，一种驱虫药，最好只使用一年。常规的驱虫药，如通灭、肠虫清、阿维菌素、伊维菌素等均可以。但千万不可每年都使用一种驱虫药，要注意驱虫药的交替使用。
驱虫与疫苗注射，最好间隔7天左右为好，避免两种应激重叠，降低动物的抗病能力。
