母畜在临产前，腹围明显增大。这时，胎儿在母体腹腔中不断排挤和压迫胃肠道，使胃肠道的活动范围不断缩小。因此，母畜在临产前，很容易发生消化不良、腹泻或便秘等情况，如果在这个时期对母畜仍饲喂大量的粗饲料，就会妨碍胎儿的活动(即胎动)和胎儿的血液循环，影响胎儿的发育，甚至会造成胎位不正或难产。分娩后，母畜消耗了很大体力，同时母畜的卵巢、子宫机能及位置尚未正常，消化机能仍然较弱。
根据上述母畜分娩前后的生理特点，为了防止临产前母畜消化不良和难产，防止产后母畜过早地大量产奶和幼畜消化不良，应当有意识地控制分娩前后母畜的饲料喂量，并应注意投喂容易消化的饲料。在养猪业上，母猪在怀孕后期，胎儿在母体内迅速增大，需要大量的营养物质。因此，要实行多餐少喂，逐步减少粗料的喂量，缩小饲料体积，并根据母猪的膘情，适当增加精料。这样，可防止母猪胃肠道的体积过大而压迫胎儿，造成难产或死胎。同时也能使胎儿得到足够的营养。在临产前3至4天，要根据母猪吃食的情况再减少饲料喂量，喂给易于消化的饲料(如麸皮等)，使母猪大便通畅，以利分娩，并防止母猪产后便秘或乳汁过浓而造成仔猪拉稀。母猪分娩后要立即把脐带、胎衣等清除掉，防止母猪吞食胎衣，造成消化不良，影响泌乳或造成食仔的恶习。母猪产后第二天，即可饲喂易消化的饲料。第三天或第四天以后，就可陆续饲喂普通饲料。
其它母畜一般在临产前10至15天要减少饲料喂量，特别要减少粗饲料的喂量，而主要喂给容易消化的饲料。在产后7至10天内不要立即增料，要采取逐步加料的方法，逐渐恢复到正常的日粮水平，并且要选择营养价值高、容易消化的饲料，以提高饲料的利用率。
对母畜分娩前后的减料和加料，要根据具体情况灵活掌握。对于膘情差而消化良好的母畜，可以不减料；而对于产前膘情好、乳房膨胀、食欲差的母畜，则应提早减料。至于产后加料，也应根据母畜的食欲、消化和产奶等不同情况灵活掌握。
