鼻气管鸟杆菌（ORT）病常发生坏死性肺炎、胸膜炎、气囊炎、支气管炎，鸡群死亡率升高、孵化率下降、采食量减少、肉禽增重减少、生长抑制以及较高的淘汰率，也常合并、继发和加重病毒、细菌和真菌性感染，从而引起急性死亡。最近几年鼻气管鸟杆菌感染在南非肉鸡中出现两次大流行，导致欧洲火鸡、肉鸡养殖业重大的经济损失，引起人们的广泛注意，并认为本病是肉鸡和火鸡主要的呼吸道传染病之一。
一、病原特征
鼻气管鸟杆菌为一种生长缓慢、高度多形性、无运动性、无芽胞的革兰氏阴性短小杆菌，有化学器官趋化性和嗜常温的新陈代谢特性。分离培养现还无最适宜的培养基，利用5%血液琼脂、巧克力琼脂培养基，37℃培养24～48h 形成一种针尖大小 、灰白色、 不透明、无溶血的菌落。5%～10%CO2条件下，在绵羊血液琼脂上生长良好，培养 18～24h 后形成一种边缘整齐、表面光滑隆起、 直径为0.1-0.2mm 的灰白色圆形菌落，48h后形成圆形灰色到灰白色奶酪状的小菌落，有时颜色稍变浅红并产生类似酪酸的气味。 菌落在分离初期大小不等，反复继代后形成均一大小菌落。为抑制生长快的大肠杆菌等杂菌，可在微生物培养基中加入庆大霉素和多黏霉素选择性的分离培养该菌。该菌在麦康凯琼脂平板、远藤氏琼脂平板、Gassner 琼脂平板、Qrigalski 琼脂平板或西蒙柠檬酸盐平板上均不生长。
Lopes研究ORT的环境中存活力，结果为 37℃存活1d，22℃存活6d，4℃存活 40d，-12℃存活150d。ORT 对低温的存活力大小与其病发率成正比。
二、流行病学特点
鸡可自然感染该病，死亡率通常为2％-11％。此外，野鸡、鹌鹑、山鸡、麻雀、鸭、鸽子等也可感染发病。不同年龄的鸡均可感染，3周龄以上肉鸡，特别是在产蛋高峰期最易感染，而且肉用鸡的易感性高于蛋鸡。肉仔鸡的感染通常发生在 3～6 周龄期间，呈现亚临床症状，或出现临诊症状。水平传播是鼻气管鸟杆菌感染的主要传播途径，主要通过空气传播，也可通过污染的粪便传播。该菌也可垂直传播感染，可经蛋、卵巢、输卵管和泄殖腔传播，这或许就是其迅速和世界性传播的原因。但在孵化期间，该菌不能经过鸡蛋垂直传播。此外，各种应激和不利的环境因素对本病有促发或加重的作用。
三、临床症状与剖检变化
在肉鸡，鼻气管鸟杆菌感染主要呈亚临床表现，或表现出呼吸道疾病，通常是在3-6周龄期间。临床症状主要是流涕、喷嚏、面部水肿、精神沉郁、死亡率增加、生长减慢。在肉种鸡，ORT引起的临床疾病一般只见于产蛋初期，呼吸道症状通常较为轻微， 主要表现为产蛋量下降 2%-5%、蛋重降低、蛋壳质量下降。幼龄鸡呼吸道症状轻微，死亡率稍增，淘汰率增高。与病毒病、细菌病等并发或继发感染，或气候条件等可加重感染的程度。多与大肠杆菌并发感染，与NDV混合感染可导致严重的呼吸道疾病综合征和较高的死亡率。其临床症状严重程度、病程、死亡率常受各种环境因素如饲养管理、气候、通风、垫料、饲养密度、应激、卫生条件、氨浓度及尘埃量的高低、环境温度等的影响而有很大差异。
