初生雏鸡第一次饲喂叫开食。开食时间、开食饲料和开食方法的适当与否直接影响到初生雏鸡的食欲、消化和生长发育。因此，雏鸡开食要抓好以下3个环节：
1.开食时间。一般雏鸡出壳后12～24小时即可开食，最迟不超过36小时。过早开食，雏鸡得不到充分休息，加上这时雏鸡的胃肠器官软弱，食欲差，消化能力不强，对消化器官和生长发度均不利，过晚开食消耗雏鸡体力与营养，雏鸡发生失水，同样对生长有影响。小规模饲养雏鸡开食，可采取“早出早喂，晚出晚喂，分批开食”的方法：大规模饲养，采取整批开食法较好。
2.开食饲料。可用混合料拌湿或干粉料饲喂。搭配比例是：蛋鸡：玉米53.4%、高粱6%、麸皮5%、鱼粉10%、豆饼16.5%、大麦7%、骨粉1.5%、石粉0.3%、食盐0.3%；肉鸡：玉米59%、麸皮4%、豆饼24%、鱼粉10%、贝壳粉1%、碳酸氢钙1%、食盐0.4%，其他添加剂0.6%。
3.开食方法。育雏室内温度要适宜，一般在30～32℃即可，光线要明亮以刺激雏鸡食欲。把饲料放在浅平食槽内或直接撒在深色塑料布上，放在醒目易啄食的地方，可轻轻敲击地面或饲槽，诱导雏鸡采食。第一天可根据开食时间喂2～3次，从第二天开始，每天喂6次，饲喂时间间隔要均匀，每日饲喂时间不能随意变动。如从开食起就用干粉料，每天应定时添料，任鸡自由采食。10天以后喂5次，以后逐渐改为日喂3～4次。
