病毒性关节炎是由呼肠孤病毒引起的禽类的一种传染病，又称病毒性腱鞘炎。特征是关节炎、肌腱炎和滑膜炎。病鸡跛行，蹲坐、不愿走动，病鸡两侧小腿和腱束变粗，严重者腓肠肌腱断裂。由于病鸡运动障碍，生长停滞，饲料利用率降低，淘汰率增加，给养鸡业造成很大的经济损失。本病最早于1957年由Olson所报道，1972年Walker等确定该病原为呼肠孤病毒。目前本病呈世界性分布，我国近年来不少地区的肉鸡场有发病报告，对养鸡业的危害也日趋突出。
呼肠孤病毒除引起病毒性关节/腱鞘炎以外，还与僵鸡综合征、吸收不良综合征、心肌炎、肠道疾病等有关。从正常鸡体内也可分离出该病毒，鸡感染后，其临诊症状的表现在很大程度上取决于鸡只日龄、病毒的致病类型和感染途径。
一、病原学
呼肠孤病毒无囊膜，呈20面体对称的双层衣壳结构，完整的病毒粒子直径约为75纳米，氯化铯浮密度为1.36-1.37克/毫升。病毒基因组为可分段的双链RNA构成，病毒粒子在感染细胞的胞浆中呈晶格状排列。
呼肠孤病毒对热有抵抗力，可耐受60℃8-10小时，56℃22-24小时，22℃48-51周，40℃3年以上，-20℃4年以上，-60℃10年以上。病毒对乙醚不敏感，对氯仿轻度敏感，能耐3%福尔马林、2%来苏儿和1%石炭酸1小时。紫外线有破坏本病毒的作用。70%酒精、0.5%有机碘、2%-3%的火碱可灭活本病毒。
病毒的血清型较复杂，根据Wood等的统计，尽管在异源型毒株间有很大程度的交叉中和关系，但至少有11个血清型。
该病毒能在鸡胚中培养，其中以卵黄囊和绒毛尿囊膜接种效果较好。病毒也可在禽原代细胞培养物中培养增殖，包括鸡胚成纤维细胞、肝脏、肺脏、肾脏、睾丸细胞，其中以鸡肾细胞应用较多。
二、流行特点
鸡和火鸡是引起病毒性关节炎和腱鞘炎的呼肠孤病毒的惟一自然宿主，其他禽类及动物均不感染本病。以1日龄无母源抗体雏鸡的易感性最高，随着日龄的增加，易感性逐渐降低，，感染后病情也轻。本病常发生于2-16周龄的鸡，尤以4-7周龄的鸡多见，也可见于较大的鸡，可发生于各种类型的鸡群，但肉用仔鸡比其他鸡发病的几率高。鸡群的发病率常为100%，死亡率小于6%。
病鸡和带毒鸡是主要的传染源，本病既可水平传播，也能垂直传播。主要经空气传播，也可通过污染的饲料通过消化道传播。经蛋垂直传播的几率很低，约为1.7%。
三、症状
本病潜伏期的长短取决于病毒的致病性、宿主年龄、感染途径，一般为1-13天，感染经常为隐性，没有症状，但有血清学变化。急性感染时表现为跛行，跗关节肿胀，患腿伸展困难，趾屈曲，不能走动，常蹲伏地上。慢性感染时跛行更明显，常见跗关节、跖屈肌腱或跖伸肌腱肿胀，病鸡不愿走动，或单脚跳动。触诊时腓肠肌部表现疼痛。在日龄较大的肉鸡中可见腓肠肌断裂，导致顽固性跛行。病鸡因为得不到足够的饲料和营养水平丽消瘦，骣毛生长异常，生长缓慢或停止，一般死亡率小于6%，但淘汰率较高。种鸡或蛋鸡受到感染后，产蛋量可下降10%-15%，种鸡受精率下降。
四、病理剖检
主要病变见于跗关节、跖伸肌腱、跖屈肌腱和腓肠肌。跗关节较少肿胀，常含有草黄色或者血样渗出物，有时为脓性分泌物，关节滑膜上有出血点。跖伸肌腱和跖屈肌腱发生炎性水肿，造成病鸡小腿肿胀增粗。慢性型可见腱鞘粘连、硬化、软骨上出现点状溃疡、并融合延伸到下方骨质，骨膜增生，使骨干增厚。此外，有时可能见到肝脏、脾脏和肾脏充血以及腺胃扩张、坏死性肝炎、肠炎、心外膜炎和心肌炎。
组织学变化主要是滑膜细胞增生、淋巴细胞和巨噬细胞浸润、网状细胞增生，滑膜腔内积聚大量的异嗜性白细胞、巨噬细胞和脱落的滑膜细胞，心肌纤维间异嗜性白细胞浸润。‘在慢性病例中，可见到滑膜的结缔组织增生，网状细胞、巨噬细胞、浆细胞的大量渗出和增生，滑膜形成纤毛突起。
五、诊断
依据本病的流行病学、主要症状和病理变化可做出初步诊断。
1.实验室诊断
(1)病毒的分离和鉴定无菌采取病鸡的关节滑液或水肿的腱鞘液，制成10%悬液，或取脾脏制备悬液，接种于5-7日龄鸡胚的卵黄囊中，每只鸡胚接种0.1-0.2毫升，35.5℃恒温培养，接种后3-5天鸡胚死亡，可看到胚体明显出血，内脏器官充血或出血。存活胚矮小，肝脏、脾脏、心脏增大有坏死点。
(2)血清学诊断
琼脂扩散试验：禽呼肠孤病毒具有群体特异性抗原，可用琼扩试验检测出来。血清中的沉淀抗体在鸡群受到感染后的第17天即可检测到。在有关节病变的鸡，抗体可能长期存在，但多数的鸡在感染后4周内消失。自然感染的鸡群中，95%以上的鸡呈阳性反应。
荧光抗体试验：可用荧光素标记的呼肠孤病毒抗体检测病鸡滑膜或细胞培养物中细胞浆内的抗原。
中和试验：用于鉴定病毒的血清型，常用鸡肾细胞培养物来进行容空斑减少试验。待检血清倍比稀释，与含100个噬斑形成单位的病毒混合，作用后加入细胞单层0.2毫升，吸附2小时，再加入覆盖液，培养5天后，加入0.001%的中性红，计算空斑数。90%空斑受到抑制的血清最高稀释度的倒数为血清效价，滴度为40或更高时具有诊断意义。
2.鉴别诊断在临床诊断上应与滑液支原体引起的滑膜炎及细菌性关节炎等引起的跛行相区别。细菌性关节炎通常由葡萄萄球菌感染引起，也可由沙门氏菌、巴氏杆菌等引起，可通过细菌的培养和鉴定来区别。传染性滑膜炎是由滑液支原体感染引起的，特征是关节滑液囊和腱鞘上含有干酪样渗出物，慢性病例可用凝集抗原进行血清学诊断。
六、防治
目前对于发病鸡群尚无有效的治疗方法。预防本病应注意：
(1)不从受本病感染的种鸡场进鸡。
(2)采用全进全出的饲养程序。
(3)严格鸡场的兽医卫生管理制度，防止本病传人。
(4)病鸡群及时淘汰，对鸡舍及环境彻底清洁消毒，消毒液可选用碱性消毒液和0.5%有机碘液消毒，空置2-3周后引进新鸡。
(5)免疫接种：目前，实践应用的预防病毒性关节炎的疫苗有弱毒苗和灭活苗两种。种鸡群的免疫程序是：1-7日龄和4周龄各接种一次弱毒苗，开产前接种一次灭活苗。，但应注意不要和马立克氏病疫苗同时免疫，以免产生干扰现象。
