一般来说，一只貂每天的饲料量是200克左右，这样突然减到80-100克，只够水貂勉强维持生命，风险挺大。不过，饥饿法是为了淘汰差的种貂。一般养殖户在挑选种貂时，会通过观察外表和个头及毛色来进行挑选，把看起来胖一点的、毛峰好、底绒厚、颜色比较纯正的拿来做种貂。种公貂一般要脚比较大，头比较圆，而母貂也要健康没有病过的，崽数比较多的。中特养的专用预混料可以改善母兽的生产性能，促进仔兽的发育，提高饲料的转化率。种类齐全、配比科学、营养平衡，能充分保障动物健康、均衡的生长、发育。
可是单凭外观判断挑出来的种貂，虽然看起来一个个都挺健壮的，可实际上却有些母貂的体质不太好，到了繁育季节只有60-70%的母貂能产下小貂，这对一个养殖场来说太不合算。要想提高繁育率，就要采用饥饿选拔法来淘汰母貂，将那些不健康的淘汰掉。至于为什么只饿母貂不饿公貂，这是因为公貂太瘦会影响它的精子质量。挑战死亡极限，用优胜劣汰的方法优中选优的挑选出最合适的母种貂，从长远发展的角度来说，是很有必要的。
饥饿法实施3-5天后，还要大量增加饲喂量，大约要增到300-400克。这样，采用一减一增的饲养方法，除了能淘汰一部分不合格的种貂，最重要的一点是能促进水貂发情排卵。动物生活在人工喂养的环境中，如果食物量不发生变化，它对季节的变化也不敏感，在配种前突然大量减少食物量，除了能把不好的母貂淘汰掉，还能调节它们的体况。而5天后再突然加大食物量，能让母貂感觉到食物丰富了，这是春天到来的象征，从而促进水貂生殖器官发育达到发情的目的。因为水貂本身它就是季节性发情动物，休情期时，它的性器官体积是很小的，它发育的时候是要从很小的体积，变成很大的体积，饲料的增加在养殖这方面有个专业术语叫催情补饲，它也有促进水貂生殖器官发育的作用。
