目前竹鼠种源较缺乏，长途运输种鼠不容易，且价格不低。贫困山区农户要发展竹鼠养殖，关键是解决种鼠来源。南方山区盛产野竹鼠，可就地捕捉或在当地市场购买野生竹鼠。驯养野生竹鼠，是投资少、致富快的捷径。
一、驯养原则：可概括为8个字——模拟生态，优于生态。也就是按照竹鼠在山坡竹林穴居的生活习惯，在鼠窝鼠池的建造及饲养管理上创造接近其原来的生活条件。如串笼群居，一洞做窝一洞产粪，饲喂芒草、竹枝、草根，白天睡觉晚上活动，一窝为一群等。必须优化生态环境才能使其速生快长，获得高产。
二、驯养要点：
1.捕捉或购买：捕捉野鼠时，不能用木棍敲打和按压，应该用麻袋或塑料袋包卷竹鼠放进铁笼，以防其受伤。上市购买，应选择没有伤残、牙齿完好的作种鼠，特别要检查是否有内伤或被毛深处的伤痕。捕捉时应当一窝一笼装回家。上市购买时要注意，原来公母装在一笼的就整笼买回，分别在两处买的竹鼠不能合笼，应单笼运回驯养。
2.小群暂养：为防止打架，捕捉（或购进）的竹鼠应以一窝为一小群暂养，使竹鼠适应饲养环境。开始2～3天，竹鼠可能不吃不动，这是正常现象，此后竹鼠会慢慢采食、活动。
3.检查并医治外伤：在购进竹鼠装笼运输过程中，仍可能引起轻微外伤。治伤可用碘酒、磺胺结晶粉、利福平或紫药水等。伤口较深的要撒些云南白药。
4.驯食：这是饲养竹鼠成败的关键。多数野生竹鼠喜欢吃竹的根茎、玉米或红薯。首先要了解其原来的生活环境。在市场购买时，要询问卖主是从何处捕获的，如果是在竹林山坡捕获，驯食时应以嫩竹枝、竹笋诱吃，同时放些芒草秆、玉米秆逐渐增加食物种类。如果是在芒草地捕获，则以芭芒草、玉米秆诱吃。诱吃成功后，再逐渐减少单一饲料，过渡到多样化饲料，并加入精料，使竹鼠获得全价营养，以利速生快长。驯食时要耐心，有时无法了解竹鼠的来源，可用多种野生饲料试喂。驯食时从先喂野生芒草、竹枝、茅草根，到试喂栽培的蔗茎、象草秆、红薯、玉米粒及其他杂粮，然后加入配合饲料。如投给的野生食物尚未被采食，绝不能过早喂配合饲料。
5.优化组群：捕捉的野生竹鼠一般没有选择的余地，驯养成功后，就要优化组合，以提高竹鼠的繁殖率和后代的体重。一个大池放养一群竹鼠，共20只。将不同窝的体质健壮、大小一致的种鼠，按15只母鼠配5只公鼠为一个群体。母鼠放在大池饲养，公鼠先放在母鼠群体中饲养1～2个月（最好是幼鼠合在一起养大，到性成熟时才分开），然后分出来1只1池单养。每次轮放1～2只公鼠与母鼠合群，10天后交换1次公鼠。母鼠配种怀孕后期要隔离饲养，仔鼠断奶后又将母鼠放回大池群养。这样组群，能防止近亲交配，符合竹鼠群居习性，大池饲养能使竹鼠获得充分运动，从而获得优良健康的后代。
