维生素A缺乏症是近年来舍饲奶水牛多发疾病之一。维生素A一是参与合成视紫红质，维持正常的视觉功能；二是维持皮肤、黏膜和上皮组织的完整性；三是促进动物生长发育，维持骨骼正常形态和功能；四是促进类固醇激素合成。如缺乏这些微量物质，就会引起营养性疾病，这些物质就是维生素。一般野牧或野生的畜禽，由于采食食物范围广、种类多，通常情况不易发生维生素缺乏症。随着畜牧业由传统饲养方式向现在的规模化、集约化方向发展，且由于饲料配合不当或营养搭配不当造成维生素缺乏症的事件时有发生。如果体内缺乏维生素，就会引发一系列营养性疾病。饲料中维生素过少或缺乏不行，但摄入量过多也不行。因此，在舍饲条件下，正确适量添加维生素，可以减少或杜绝维生素缺乏症地发生。
奶水牛维生素A缺乏症成因
维生素A缺乏症是由于维生素A或其前体胡萝卜素缺乏或不足引起的一种营养代谢疾病，临床上以生长缓慢、上皮角化、夜盲症、繁殖机能障碍以及机体免疫力低下等为特征的疾病。在临床上可分为外源性维生素A缺乏症和内源性维生素A缺乏症两种。
外源性维生素A缺乏症。由于维生素A完全依靠外源供给，牛所需要的维生素A主要是从饲料中获得。当发生外源性维生素A缺乏症时，多是由于饲料中维生素A、胡萝卜素长期缺乏或摄入不足引起，或牛对维生素A需要量增加，引起的维生素A相对缺乏。常见的原因有：饲料收刈、加工、贮存不当或饲料放置时间过长，使其中的胡萝卜素受到破坏；旱地里种植的饲料，因缺乏水利浇灌条件，导致植物中胡萝卜素含量低下；冬季缺乏青绿饲料，又长期不补充维生素A；犊牛因素，首先是犊牛不能从饲料中摄取胡萝卜素，需从初乳或母乳中获得，如果初乳或母乳中维生素A含量低下，以及断奶过早，也会引起维生素A缺乏症；另一方面是其母所产的奶主要用于商品加工，而目前还没有工业标准生产的代乳料。
内源性维生素A缺乏症。在临床上发生此类维生素A缺乏症，主要是由于水牛机体对维生素A或胡萝卜素的吸收、转化、储存、利用发生障碍引起。常见的原因有：当水牛体内缺乏维生素D3时，就会出现维生素A或胡萝卜素的吸收、转化、储存、利用发生障碍；水牛患胃肠道或肝脏疾病致维生素A的吸收障碍，胡萝卜素的转化受阻，储存能力下降；饲料中缺乏脂肪，也会影响维生素A或胡萝卜素在肠中的溶解和吸收；饲料中缺乏蛋白质，会使肠黏膜的酶失去活性，影响运输维生素A的载体蛋白形成；某些物质，如无机磷、维生素C和维生素E、微量元素钴和锰的缺乏或不足，也会影响体内胡萝卜素的转化和维生素A的储存；长期腹泻、患热性疾病的畜禽，维生素A的排出和消耗增多。
维生素A相对缺乏症的发生。奶水牛机体对维生素A的需要量增多，可引起维生素A的相对缺乏。如妊娠和哺乳期的母水牛以及生长发育快速的幼畜，对维生素A的需要量增加，一般饲料中难以满足此时的营养需要。
饲养环境条件差引发的维生素A缺乏症。如饲养管理条件不良，畜舍污秽不洁、寒冷、潮湿、通风不良、过度拥挤，缺乏运动以及阳光照射不足等因素都可诱导发病。
临床症状
犊奶水牛常见的临床症状。犊牛对维生素A缺乏症的易感性较高，初期症状是夜盲症，眼睛对光线过敏，引起角膜干燥症、流泪、角膜逐渐增生浑浊。同时犊牛患维生素A缺乏症后，发育明显迟缓，被毛粗粝，大多易患皮肤病；骨组织发育异常，包裹软组织的头盖骨和脊髓腔特别明显，出现神经症状，瞳孔扩大、失明、运动失调、惊厥和步态蹒跚等。
青年奶水牛常见的临床症状。当缺乏维生素A时，青年牛症状发展迅速，由于细菌和继发感染而失明。而随着肾脏的尿细管上皮细胞角化脱落，极易引起尿结石。
妊娠母奶水牛常见的临床症状。妊娠母牛往往出现流产、死产或产出体弱犊牛或先天性失明的犊牛、受胎率下降等反应。
育肥奶水牛常见的临床症状。育肥牛除上述症状外，呈全身性浮肿，特别明显的是前躯和前腿。另外，在一些牛上还可见到跛行和肌肉变性。
防治措施
治疗。查明病因，准确诊断，制定治疗措施：首先对患此病的牛要及时查明病因，及早治疗原发病。同时调整日粮组成，饲喂富含维生素A和胡萝卜素的饲料。药物治疗方法：治疗时可采用鱼肝油和维生素A制剂。维生素A胶丸：每公斤体重的牛500IU。鱼肝油：成年牛20毫升-60毫升，犊牛1毫升-2毫升。代乳料中添加维生素A，犊牛每公斤饲料添加1200IU，但应注意维生素A剂量过大或应用时间过长会引起中毒。
预防。做好全年饲草料的贮备工作，备足富含维生素A和胡萝卜素的饲草料，如苜蓿、优质干草和多汁饲料胡萝卜等。奶水牛体重在500公斤，饲喂的青绿饲草每天不能少于3公斤-4公斤。冬季胡萝卜素奇缺时，务必补饲维生素A添加剂或鱼肝油制剂。同时加强犊牛和育成牛群的饲养，对初生犊牛及时供应初乳，保证足够的喂乳量和哺乳期，不要过早断奶。在饲喂代乳品时，要保证质量和足够的维生素A含量。
加强饲养管理。口粮中应提供全价饲料和足够的青绿饲料、优质干草、胡萝卜等富含胡萝卜素的饲料。饲料不应贮存时间过长，以免破坏胡萝卜素。舍饲动物冬季应进行适当的户外运动，夏季应进行放牧，从而获得充足的维生素A。
