维生素E又称为生育酚，属于脂溶性维生素，维生素E为淡黄色油状液，在麦芽、棉籽油、大豆油及青绿饲料中含量较多，本身很容易氧化，但是与其他易被氧化物质如维生素A、不饱和脂脂酸等，在一起共存时，有保护其不被氧化的作用，因而是一个强抗氧化剂。
维生素E与微量元素硒有密切关系，动物缺硒，可引起与缺乏维生素E很相似的症状，而给家禽补硒也可防治维生素E缺乏症。动物缺乏维生素E所表现的症状主要在以下几个方面：
1、不能生育：缺乏维生素E，能引起雄性的鸡、犬、大白鼠不育，雌性白鼠会出现流产和死胎。而家畜尚未发现因缺乏维生素E而引起的不育和流产。
2、肌肉病变：缺乏维生素E时，犊牛、羔羊、猪和驹可发生白肌病或肌萎缩及心肌变性和坏死。猪缺乏维生素E时，如饲料中同时缺乏胱氨酸和蛋氨酸时，可引起肝坏死;如果食入较多的不饱和脂肪酸(如鱼粉等)还可出现黄脂病。雏鸡缺乏维生素E时，还会引起脑软化。
3、细胞通透性障碍，发生渗出性素质。可损害肝、脑、肾或毛细血管，使毛细血管通透性增加。如雏鸡出现渗出性素质(皮下水肿)和小脑出血。
从上述可知维生素E可防止犊牛、羔羊、猪和驹的肌萎缩和白肌病。可防治猪的肝坏死、黄脂病、雏鸡的脑质软化和渗出性素质。所以在畜禽养殖中，饲料中VE的量一定要达到，使用醋酸维生素E针剂(每毫升5毫克，每毫升50毫克)皮下或肌注，一次量，每公斤体重，牛、羊5～20毫克，驹、犊0.5～1.5克，仔猪、羔羊0.1～0.5克，犬0.03～0.1克，隔日肌注。
